在中國不斷對台灣在非洲唯一邦交國史瓦帝尼王國(中國稱斯威士蘭）加大施壓以迫其外交轉向之際，美國國務院星期四(3月4日)說，美國與台灣駐史瓦帝尼王國兩個大使館已經和史瓦帝尼政府合作，共同主辦了一個虛擬的“夥伴關係機會代表團”(POD)，以便指認並創造夥伴關係的機會。
國務院在一個聲明中說，這個虛擬代表團包括來自美國與台灣的商業領袖，他們與史瓦帝尼商貿部長庫瑪洛(Manquba Khumalo)會面。參加這個活動的包括美國候任(現已是正式)駐史瓦帝尼大使吉尼·馬洛尼(Jeanne Maloney)、台灣駐史瓦帝尼大使(Taiwan Ambassador to Eswatini)梁洪昇、美國國務院“全球夥伴關係”執行主任托馬斯·迪巴斯(Thomas Debass)，以及美國國際金融開發公司“繁榮非洲”項目非洲營運執行主任布林頓·博林(Brinton Bohling)。
“繁榮非洲”(Prosper Africa)是特朗普政府2018年12月推出的一個旨在“顯著增加美國與非洲貿易投資”的倡議。時任白宮國家安全顧問的博爾頓(John Bolton)在宣布推出這個倡議前曾說，“中國和俄羅斯在非洲的掠奪性行為阻礙非洲的經濟增長、威脅非洲國家的財務獨立，限制美國的投資機會、干預美國軍事行動，對美國的國家利益是一個重大威脅。”
國務院的聲明說，美台正在與史瓦帝尼共同尋找能夠強化史瓦帝尼信息技術產業的私部門合作機會。在會議中，史瓦帝尼、美國與台灣的企業高管討論了幾個與高科技協作相關的領域，包括在史瓦帝尼設立一個電子商務地區中心為所有南部非洲提供服務。
美國駐史瓦帝尼大使館隨後也發布“史瓦帝尼、美國與台灣正在深化私部門及創業家的伙伴關係”的聲明，對這場當天舉行的虛擬會議有更詳細的描述，並且公佈了會議的照片。
使館的聲明說，在虛擬的“夥伴關係代表團”項目中，美台及史瓦帝尼企業代表就支持地區信息與技術領域務實方式進行了一場熱烈的討論，內容包括建設一個以史瓦帝尼為基地、為所有南部非洲提供服務的電子商務地區中心。
“史瓦帝尼是非洲聯盟特別挑選作為南部非洲電子商務中心的地點，因為它是南部非洲一個至關重要而且增長中的經濟，而台灣是美國的緊密朋友，”美國駐史瓦帝尼大使馬洛尼說。
她說，“我很高興我們正在合作加強私營部門的伙伴關係，那將有助於史瓦帝尼能有一個重要及不斷增長的信息與技術產業，同時也為美台企業界建立商業關係。 ”
根據這份聲明，台灣駐史瓦帝尼大使梁洪昇表示，“台灣與史瓦帝尼王國和美國都有長期、持久和全面的關係。台灣致力於與國際發展夥伴合作，探索機會為所有利害攸關者創造互利的結果。”梁洪昇也讚許這個“夥伴關係機會代表團”的虛擬會議，並形容它是台灣、史瓦帝尼與美國貿易夥伴關係發展的一個里程碑。
史瓦帝尼商貿部長庫瑪洛也讚揚這個及時的倡議，認為它將協助史瓦帝尼吸引民間企業界的興趣，尤其是當經濟正要開始從新冠肺炎的負面影響復甦之際。他說，“史瓦帝尼人民依然堅決致力於發展強勁和多元的經濟。”
庫瑪洛也表示，在史瓦帝尼創立一個地區電子商務中心“強化史瓦帝尼作為跨國企業尋求地區中心以服務南部非洲市場的完美地點。”他也強調，美國與台灣企業將見到的是，史瓦帝尼在南部非洲地理位置的重要性、它在日益擴大的基礎建設，以及政治穩定持續使史瓦帝尼成為吸引外來投資的地點。
史瓦帝尼是台灣目前在非洲僅剩的邦交國。美國政府依據去年通過的《台灣盟邦國際保障與強化倡議法》(簡稱《台北法》)，協助台灣強化與邦交國的關係，國務院和美國駐史瓦帝尼大使館的聲明都使用了台灣“駐史瓦帝尼大使館”的正式名稱，並以台灣“駐史瓦帝尼大使”來稱呼梁洪昇。
美國總統拜登星期三發布的《國家安全戰略中期指導方針》中也指明，“美國將支持台灣這個領先的民主，它也是一個重要的經濟與安全夥伴。美國對台灣有長期的承諾。”
中國正在加大對史瓦帝尼施壓以迫其與台灣斷絕外交關係。
去年1月底，中國駐南非大使館在一個“沒有外交關係就沒有商業好處”(No diplomatic relations, no business benefits)的聲明中，指稱史瓦帝尼與台灣長期以來的關係是“不道德與不正常”的。
聲明說，中華人民共和國是史瓦帝尼第二大貿易夥伴，但雙方卻沒有外交關係，“這意味著史瓦帝尼一直在享受與中華人民共和國維持商業關係的極大好處，卻拒絕承認一個中國政策，這個政策關乎中國的核心利益，以及14億人民的情感。這種不道德與不正常的局面對中國政府和人民是不公平也不可被接受的，它不能、也不應該被允許繼續下去。”
聲明還說，這個門是打開還是關上，要看史瓦帝尼人民與政府的選擇，球在史瓦帝尼那一邊。 “是時候史瓦帝尼政府與人民做出正確的選擇以便雙贏合作，或是繼續保持沉默並與台灣，一個中國的地區，維持不道德與不正常的關係。”
