澳大利亞人口最多的新南威爾士州表示，由於擔心潛在的外國影響，它將終止一個由中國資助的在校內教授漢語的孔子學院項目。
新南威爾士州政府在周四發布的一份評估中表示：“評估發現一些特定因素可能會導致人們認為孔子學院正在或可能正在該部門助長不適當的外國影響。”
中國星期五(8月23日)對此表示強烈不滿，敦促澳大利亞不要將正常交流項目政治化。中國外交部發言人耿爽說，新南威爾士州在事先沒有與中方溝通的情況下宣布停辦該項目，中國對此表示關切。
隸屬於中國教育部國家漢語國際推廣領導小組辦公室的孔子學院在新南威爾士州的13所公立學校教授漢語。
中國從2004年開始在世界各地成立孔子學院，為設立這一項目的當地教育機構提供資金。批評人士說，孔子學院是中國用來擴大影響和軟實力的工具。
澳大利亞教育部長上個月（7月25日）曾表示，政府正在調查澳大利亞13所大學與孔子學院的合作協議是否違反了澳大利亞有關外國干預的法律。
