香港官員上月估計，明年可以正式加入“區域全面經濟夥伴協定”（Regional Comprehensive Economic Partnership，RCEP）。一群海外香港團體指，如果香港加入，等於中國會有兩票，亦會更加繞過美國對半導體和新興技術的限制，呼籲區內民主國家不要批准其申請。
51個海外香港團體發表聯署信，敦促澳洲、印尼、日本、南韓馬來西亞、紐西蘭和菲律賓政府考慮香港惡劣的人權狀況，不要批准其加入“區域全面經濟夥伴協定” 。
在信中，這群組織指香港政府行為“反覆無常和不可預測”，大規模拘捕和監禁立法會議員、工會成員、社運人士和記者，徹底改變民主選舉制度，以及破壞司法獨立，都表明了香港政府的並不是參加這個貿易協定的合適申請者。
他們又指，在《香港國安法》下，香港政府懸紅通緝海外民主派人士，當中包括一名澳洲公民，又控告一名在日本讀書、回港後被捕的學生。
這群組織說，中國加強利用香港作走私中心，以繞過美國對半導體和新興技術的限制。如果香港加入“區域全面經濟夥伴協定”，這種走私活動更會增加。
香港加入意味中國會有兩個席位
英國人權組織“香港監察”（Hong Kong Watch）政策及倡議總監古德曼（Sam Goodman）表示，在香港的自治權被削弱的情況下，意味着香港加入後，中國將會實際上擁有兩個席位。
他說：“我們敦促協定的民主國家成員重新考慮批准香港加入協定的影響，並堅持他們的民主價值觀。”
南韓首任北韓人權大使兼“香港監察”贊助人李政勳就指，不批准香港加入是符合南韓維護自由和人權基本原則的承諾，亦是與去年緬甸的軍事政變後，以人權為由阻止緬甸加入的決定一致。
澳洲前國防部長安德魯斯（Kevin Andrews）指，香港政府“日益增長的好戰和獨裁行為”反映了香港完全不適合加入協定。他敦促澳洲政府阻止香港的申請，並向世界表明澳洲會把人權放在貿易政策的核心位置。
協定為全球最大的自由貿易集團
“區域全面經濟夥伴協定”已經於2022年1月1日生效，15個成員包括中國、澳洲、日本、新西蘭、南韓以及東盟10國，覆蓋全球近三分之一的人口及國民生產總值，是全球最大的自由貿易集團。這亦是首次中、日、韓三國都是同一個貿易協定的成員。
這個協定的效用是減免關稅、強化供應鏈關係以及增加跨境投資，目標是在成立20年內取消成員國之間百分之90以上的商品關稅。外界關注中國會如何主導協定，能否藉以抗衡“跨太平洋伙伴全面進步協定”（CPTPP）。
香港與13國已有自由貿易協定
香港貿易發展局的研究指，協定不但可提升香港作為轉口貿易樞紐的地位，還會為法律和金融等專業領域提供機會，並有望提升香港作為教育、服務和國際仲裁中心的地位。
香港在去年1月正式提交加入協定的申請。香港商務及經濟發展局局長丘應樺上月表示，申請加入協定需要18個月，亦要經過核實程序，至今知道大部分國家支持香港加入，他希望整體程序可於今年內完成，明年可以正式加入。
丘應樺今年7月回應立法會議員吳傑莊的提問時說，香港與協定成員的經貿結連非常緊密，已經與日本與南韓以外的13個成員簽訂了自由貿易協定。他說，去年香港與15個協定成員的貨物貿易總額近8,600億美元，佔香港貨物貿易總額超過百分之70。
論壇