美國總統特朗普的競選團隊迫切希望在拜登過去主張的自由貿易，淡化中國威脅言論上同其較量。共和黨人認為，這些問題在關鍵的被稱為鐵銹帶的州尤其嚴重，特朗普總統努力在保持這些州的支持，而前副總統拜登在這些州也很有實力。
前副總統拜登正在角逐民主黨2020年總統大選的提名。他的一些目前和以前的助手在接受美國政治網站（POLITICO）的採訪時說，拜登最近稱對中國崛起擔憂的言辭被誇大，但並不是失言。這些助手說，拜登願意在中國問題上同特朗普交鋒，因為拜登堅信，他對美國威力信心的表述，將比特朗普危言聳聽的說辭，以及同北京進行關稅驅動的貿易戰更勝一籌。
拜登的競選團隊副經理貝丁菲爾德對“政治”網站說：“特朗普對中國反復無常和衝動的態度，給（美國）家庭帶來經濟上的痛苦。拜登將團結我們的朋友和朋友讓中國承擔負責。”
美國民主黨內初選提名的競選活動正在激烈進行。如何管控中國的崛起是2020年競選中最棘手和最重要的外交政策問題之一。這個問題事關選民的錢包，同時也事關更大，甚至是美國全球地位生死攸關的問題。這些問題導致民主黨和共和黨內部分裂，貿易保護主義同自由貿易對立。
拜登處在獨特的位置。作為一個參議員和副總統，他曾多次同中國領導人打交道，他長期以來的外交政策記錄為他提供了很多素材。他細緻入微的資訊也使得批評人士很容易隨心所欲地使用他的話。
本星期，拜登在新罕布什爾州對民眾表示，“我們工人的生產力實際上是亞洲工人的三倍。因此，我們擔心什麼呢？”拜登似乎對中國威脅置之不理的評論，招致保守派的抨擊。
此後，福克斯電視台商業新聞的一位評論員稱拜登“不是太天真，就是有意挑釁。”
不過，拜登的助手認為，拜登的評論被斷章取義。一位助手說，拜登毫無疑問地相信，“中國構成真正威脅，真正競爭。但是他不會利用人們的恐懼：中國正在接管世界，或美國的鼎盛時期結束了。”這位助手說，拜登將把自己塑造成“強硬而聰明”的形象，而不是像特朗普那樣必須要對中國強硬。
拜登的顧問們說，拜登可以用他過去同中國政府針鋒相對的事例來證明他的勇氣。2013年，中國宣佈在東中國海宣佈使用“防空識別區”，引起美國和日本等盟國的憤怒。拜登帶著嚴厲的資訊訪問中國，指出美國不會承認這個防空識別區。在同中國國家主席習近平舉行私下會談之後，拜登在訪問韓國時說，“任何人都不應低估或質疑（美國在亞太的）持久力。”
一名與拜登關係密切的前奧巴馬政府官員說，“他向北京的習近平傳達的資訊是，‘我們將向你們和世界展示，這不算數。你們不應作這種事，因為我們會像這個防空識別區不存在一樣繼續運行。”
