中國星期四（2月13日）撤換了負責香港和澳門事務的國務院港澳辦主任張曉明，由習近平的舊部夏寶龍接任。張曉明是在香港爆發數月的反政府抗議後被撤換的最高官員。
中國官方媒體新華社說，夏寶龍兼任國務院港澳事務辦公室主任，免去張曉明的國務院港澳辦公室主任職務，改任分管日常工作的副主任（正部長級）。
中國當局沒有說明撤換張曉明的原因。今年1月，中國中央政府駐香港中聯辦主任王志民被撤換，由中國人大財經委員會副主任駱惠寧擔任。
美聯社稱，外界不斷揣測，在香港的局勢穩定下來之後，北京也可能準備要替換掉香港特首林鄭月娥。
中國當局這個最新任免宣佈還包括，中央政府駐香港中聯辦主任駱惠寧、駐澳門中聯辦主任傅自應兼任國務院港澳辦副主任。
美聯社稱， 張曉明一直堅持北京對香港反政府抗議活動採取強硬立場。這場曠日持久的抗議活動的起因是反對修訂“逃犯條例”。雖然迫於抗議者的壓力，香港政府後來撤回了修訂這項可以將香港人引渡到大陸的條例，但是對抗議者的其他幾項訴求並不妥協。
夏寶龍今年67歲，目前擔任中國全國政協副主席兼秘書長。此前夏寶龍長期在天津工作，1997-2003年任天津市副市長；2003-2017先後任浙江省委副書記、書記；2018年開始擔任政協副主席兼秘書長。
夏寶龍在浙江任職期間，中共總書記習近平曾經在2002-2007年擔任浙江省委書記。
路透社引述香港及浸會大學政治學教授高敬文（ Jean-Pierre Cabestan ）的話說：“習近平的親信現在首次掌控香港了。”他說：“雖然這可能給香港'面子'，肯定會給香港更多的政治壓力。”
高敬文教授說；“夏寶龍不是個溫和派，他一直以來狂熱地追隨習近平。我們預計這種情況會繼續。”
2015年，夏寶龍在擔任浙江省委書記期間曾大力主張拆除基督教堂的十字架。據稱夏寶龍以所謂的“三拆一改”為由，將浙江至少有2000個十字架清拆，引起當地基督教和天主教徒的強烈不滿，並導致多起暴力流血衝突。
