美國著名智庫外交關係委員會（Council on Foreign Relations）最近公佈的一項對國際問題專家的調查顯示，台灣海峽可能的軍事衝突成為他們對2023年的全球主要危機展望中最關注的議題。
國際問題學者預估，中國對台灣的軍事脅迫升級可能導致一場捲入美國的台海軍事衝突，這樣的風險在2023年有增無減，而美國和國際社會如何就俄烏戰爭向普京問責，可能影響習近平如何對台灣採取行動。
外交關係委員會下屬的“預防行動中心”（Center for Preventative Action）2022年11月邀請政府人士和外交政策專家對30個正在進行或可能發生的衝突進行評估。近540名受訪者根據事件發生或升級的可能性、以及它們對美國利益的可能影響程度，將衝突分歸為三個風險指數等級。報告在風險指數最高的第一梯隊（Tier 1）部分中，首先提到的就是台海軍事衝突。
同屬這一風險指數級別的其他衝突還包括：俄羅斯對烏克蘭衝突升級，導致北約成員國直接參戰的風險；美國關鍵基礎設施遭受外國或非國家實體的網絡攻擊；俄羅斯內亂加劇和俄政府的權力鬥爭；朝鮮核項目和彈道導彈引發東北亞安全危機；中美洲和墨西哥動盪；經濟狀況惡化伴隨氣候問題所引發的移民危機。
外交關係委員會預防行動中心總監保羅·斯特爾斯（Paul B. Stares）是這份名為《2023年預防性優先事項調查》（Preventative Priorities Survey 2023）的主要作者。他說，拜登政府在危機四伏的地緣政治格局中同時面臨美中、美俄這樣的大國競爭以及以朝鮮為代表的地區核威脅。他說：“在維護美國利益和避免與中國或俄羅斯對抗之間取得平衡將是2023年最重大的挑戰。”
根據受訪專家的評估，美國因俄烏戰爭或台海危機直接捲入與俄羅斯和中國的軍事對抗只有中度的可能性。不過，專家的整體意見認為，美國在2023年同時陷入與中俄兩國的衝突，這一情況不無可能。
俄烏衝突爆發後，美國領導的西方國家持續對烏克蘭提供巨額軍事援助，但在俄羅斯尚未直接對北約成員動武的情況下，美國堅持避免直接參戰。不過，在台灣問題上，美國總統拜登去年多次表示，如果中國對台灣發動戰爭，美國將保衛台灣。
大西洋理事會：台海戰爭比歐洲開戰更有可能
與此同時，美國大西洋理事會（Atlantic Council）最近公佈的一份針對167名國際問題專家的調查說，大國開戰更有可能發生在亞洲，而不是歐洲。大多數專家（70%）認為北京會在未來十年內尋求強行收復台灣。受訪專家甚至認為，未來十年，台海爆發戰爭的可能性高於北約與俄羅斯發生衝突的可能。
美國國務卿布林肯去年10月說，中國正在“大大加快”吞併台灣的計劃。美國海軍作戰部長邁克爾·吉爾代（Adm. Michael Gilday）也表示，中國可能在2024年之前尋求以武力手段和台灣“統一”。
一些國際問題觀察人士猜測，中國可能將西方對俄羅斯2022年入侵烏克蘭的反應納入北京武統台灣的策略，國際社會是否追究、如何追究普京發動戰爭的責任，將成為中共領導人習近平的關注重點。
麥凱恩國際領導力研究所執行總監（McCain Institute for International Leadership）艾芙琳·法卡斯（Evelyn N. Farkas）1月10日在外交關係委員會有關本次調查報告舉辦的解說會上說：“我們對習近平的了解是，他與普京不同，至少到目前是這樣。他似乎不像（普京那樣）願意冒風險。因此，他將非常密切地關注俄羅斯正在發生的事。”
她說：“全世界都在關注，普京即便對烏克蘭做出了目前的行動，是否還是能逃過罪責。”
專家同時強調台海局勢和俄烏關係的不同之處，認為防止北京武力犯台的關鍵是不給中國快速動武的機會。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心（CSIS）本年初發布的一份台海局勢兵棋推演報告認為，由於台灣位處特殊的地理位置，外界的緩慢軍援對抗中保台無法奏效，必須讓台灣在戰爭開始時就能擁有多種防禦武器。
布魯金斯學會外交政策項目副主席兼總監蘇珊娜·馬洛尼（Suzanne Maloney）在星期二的解說會上表示，北京清楚地意識到，在處理台灣問題上需要掌握一個最佳機遇期。
馬洛尼說：“他們（中國）採取的行動以及國際社會採取的行動，可以讓這個機遇期延長，也可以縮短。 拜登政府和（美國）在亞洲的伙伴面臨的真正挑戰是試圖延長這個時間窗口，去努力確保讓中國沒有動機去迅速行動或突然行動，尤其是當習近平在國內和整個地區都面臨壓力的這個時間點。”
外交關係委員會的斯特爾斯主張，在台灣海峽，美國的地區安全戰略首先需要挫敗中國犯台的信心，但難點是如何避免美國的軍事部署激怒北京、發生適得其反的結果。
他說：“所以你要試圖做的是增強台灣的自衛能力，從而通過阻絕來威懾中國……降低他們發起行動的信心，而不是通過報復其所作所為這種懲罰的方式來威懾。”
與此同時，中國三年的新冠“清零”高壓政策和突然放開防疫限制導致的公共衛生危機讓中國遭受嚴重的經濟下行壓力。專家認為，這將影響習近平如何看待國際安全局勢。
麥凱恩國際領導力研究所的法卡斯說：“對於習近平來說，在經濟壓力下，他希望烏克蘭的這場戰爭能夠得到解決。當然，他會希望戰爭以有利於俄羅斯的方式得到解決。但他希望它得到解決，因為在經濟上他想往前走，確保將損失降到最低。”
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