五角大樓週四（6月29日）表示，在大西洋上空被美國戰鬥機擊落的中國間諜氣球，在飛越美國時並沒有收集到情報。今年2月中國這個間諜氣球飛越美國上空，引發中國對美情搜的質疑，更促成美中關係進一步交惡。
五角大樓發言人、空軍準將帕特·萊德（Pat Ryder）說：“我們現在的評估是，它在過境美國或飛越美國時沒有收集到情報。”
萊德說，美國採取了一些措施，減緩了間諜氣球的情搜，我們為此做出了貢獻。萊德並沒有針對作了哪方面的努力給予進一步的解釋。
今年1月底至2月初，這個搭載大量電子設備的巨大氣球自西北部的阿拉斯加進入美國，並從東部的南卡羅來納州飛離，途中飛越了敏感的軍事設施上空，引發人們對北京正在竊取重要情報的擔憂。
這顆間諜氣球2月4日在南卡羅來納州海岸上空附近被擊落，並被美國軍方從大西洋打撈上來。多個美國國防和情報機構都對氣球碎片進行了初步的分析，結果發現氣球上安裝了大量的美國商用儀器，有些完全可以在網上購得，然後再配上中國特製的傳感器及其它設備，用於收集影像及其他信息。
華爾街日報週四引述美國官員的話報導，雖然中國間諜氣球在歷時8天的飛行中收集了大量的數據，但是似乎沒有將數據實時傳輸回北京。
間諜氣球事件使得北京和華盛頓的緊張關係加劇。美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）原訂2月訪問中國以改善雙邊關係，因為美國國內輿論的強烈反彈，臨時取消了行程。
不過中國否認氣球是為了收集情報，並堅稱這是一顆做氣象研究的民用氣球，是在進入美國領空時因為天氣等不可抗力因素偏離了航線。
當時一位美國官員表示，氣球有多個天線，包括可能能夠收集和定位通信的設備，並且配備了夠大的太陽能板，可以產生操作多個情報收集感測器所需的電力。
布林肯6月中重啟中國之旅，會晤了中國國家主席習近平、中共中央外事委辦公室主任王毅、外交部長秦剛。這趟訪問雖然在美中競爭關係上沒有取得任何重大突破，但雙方同意穩定關係。白宮在布林肯行前，淡化了氣球事件。
美國總統喬·拜登（Joe Biden）說：“我不認為（中國）領導層知道氣球在哪裡、裡面有什麼、發生了什麼事。我認為這比故意更令人尷尬。”
（此文依據了法新社的報導。）
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