隨著冠狀病毒大流行的繼續肆虐,對許多隔離在家的人來說,一場伴隨病毒而來的焦慮、失業、死亡、孤獨和不確定性引發的看不見的鬥爭正在出現。
五月是心理健康意識月,而心理健康的話題也從未如此與人們的生活相關。聯邦機構和專家報告說,精神健康問題的發生率正在上升,並預測這只是一場持久的精神健康危機的開始。
凱撒家庭基金會的一項民意調查顯示,美國近一半的人說,冠狀病毒大流行正在對他們的心理健康產生不利影響。這項跟踪調查於3月25日至30日對1226名美國人進行了調查,誤差率為3個百分點。調查結果顯示,45%的成年人認為這場危機對他們的心理健康產生了負面影響,19%的人認為這場危機產生了“重大影響”
“這些數字只是冰山一角,”美國心理健康協會(MHA)主席兼首席執行官保羅·喬恩弗里多(Paul Gionfliddo)說,“數以萬計的人已經因為大流行而經歷了嚴重的心理健康問題,其中許多人是年輕人。”
喬恩弗里多說,從1月到4月,MHA篩查焦慮的人數增加了70%以上,篩查抑鬱的人數增加了64%。
在與美國心理健康協會聯繫的人中,有7140人報告說有自殺或自殘的想法,比喬恩弗里多根據大流行前的經驗所預測的要高出42%。
據全國精神疾病聯盟(NAMI)的數據,在大流行開始後的三個月裡,對精神衛生資源的需求猛增。與2019年同期相比,3月1日至4月23日,撥打該聯盟熱線電話和發送電子郵件的數量增加了41%。
NAMI社區參與主管道恩·布朗說: “打求助熱線的人提到新冠病毒最常對他們的身心健康感到嚴重焦慮。一些來電者在聯繫我們時遇到恐慌症,我們的志願者幫助他們克服恐慌,直到他們能夠談論這個問題。”
布朗說,75%的來電者在此期間需要支持和保證。抑鬱症是第二種最常見的疾病,其增加歸因於孤獨和絕望。
這並不是第一次在悲劇或國家緊急情況發生後出現心理健康危機。
繼2007年全球金融危機和隨之而來的大蕭條之後,美國的抑鬱症、焦慮症和酗酒率居高不下,自殺率上升了13%。僅在2008年,就有46000多人因失業和收入不平等而自殺身亡。
麥肯錫公司(McKinsey&Company)於3月27日至29日對1062名美國人進行了一項誤差為3個百分點的調查,35%的受訪者表示他們既抑鬱又焦慮,42%的工作減少或失業的受訪者表示他們既抑鬱又焦慮。四分之一的被調查者稱自己“狂飲”,五分之一的被調查者稱自己因非醫療原因服用處方藥,七分之一的被調查者稱自己服用了非法藥物。
隨著失業率達到大蕭條以來的最糟糕水平,超過了2008年的報告,專家們開始擔心美國沒有能力應對這一增長。使用過去國家緊急情況數據的模型顯示,自殺、藥物過量死亡和藥物濫用可能會增加。
喬恩弗里多說,“我們提供測試以保護人們免受病毒感染。我們提供經濟刺激措施來保護他們的生計。我們也需要提供心理健康檢查和服務,以保護他們的生命。”
雖然新的經濟刺激方案確實將資金分配給了精神衛生資源,但它只佔數万億美元緊急冠狀病毒資金的一小部分。