北韓兩次試射洲際彈道導彈後，美國總統川普向北韓發出嚴正警告，要求北韓停止對美國的威脅，否則將面臨“烈焰和怒火”，而北韓則反擊稱正在研究向關島周圍發射中程導彈，要把關島打成“一片火海”。戰爭似乎一觸即發。深陷危境中的南韓政府感到無力應對，而南韓民眾說，與其說害怕金正恩，不如說擔心川普。
無力解決問題，南韓政府深陷苦惱
在北韓發出核威脅之後，川普總統星期二（8月8日）做出強硬回應，警告北韓不要繼續恫嚇美國，否則將面臨世界上前所未有的武力報復。川普說：“他們將面臨前所未有的烈焰與憤怒，坦白地說將遭遇全世界前所未見的火力打擊。
北韓自然不甘示弱。 8月9日，北韓軍表示正在研究動用“火星-12”中程彈道導彈（IRBM）進行覆蓋射擊壓制關島一帶主要軍事基地。北韓宣稱要把戰略地位重要的太平洋島嶼關島打成“一片火海”。
南韓韓聯社8月9日的報導說，美國北韓“舌戰”不斷，朝鮮半島局勢緊張，南韓被夾在其中，但是，“作為當事方能發揮的作用非常有限，讓政府深陷苦惱之中。 ”
南韓統一部發言人白泰鉉在例行記者會上表示，韓美情報部門正密切關注北韓相關動向，軍方保持萬全應對態勢。青瓦台同時表示現在朝鮮半島局勢雖然緊張，但是還沒有進入危機程度。
不過，這種面對困境的無力感，南韓總統文在寅在7月就有所表示。 7月11日，文在寅在主持召開國務會議時說， “我們應該深刻認識到，對於我們而言最迫切的是解決朝鮮半島問題，但實際上我們並沒有解決這一問題和促成南北協商的能力。”
不過，美國智庫卡內基國際和平基金會亞洲項目高級研究員詹姆斯蕭夫在接受美國之音採訪時說，南韓確實不用那麼擔心，因為川普的說法並不意味著美國對北韓政策的改變。
他說：“我想，我們都明白，川普總統的話應該是一時興起，並不代表深思熟慮政策或是重大的政策改變。我不認為美國現在就會發動或是接近發動對北韓的軍事打擊，特別是北韓並沒有直接威脅美國、南韓或是日本的時候。”
不過，他指出，隨著北韓洲際導彈打擊能力的增加，特別是很有可能擁有覆蓋美國全境的打擊能力，美國政府和國會中開始有聲音建議對北韓進行先發制人的打擊或是尋求北韓的政權更替，而且愈早愈好。他認為，這是南韓真正擔心的地方。蕭夫說，這也是美國和南韓需要認真面對的分歧。如果美國決定這麼做，必須事先徵求南韓的意見。
美國國防部前東亞事務副助理鄧馬克不久前在美國國會作證時說，雖然南韓歷屆政府採取了各種不同政策對待北韓，從對抗到開放接觸，但是在南韓對北韓政策中一直有這樣一種信念，那就是接觸和對話將有助於治愈戰爭創傷，並帶來和平和最終實現半島統一。
文在寅主動接觸得不到北韓的回應
文在寅自五月就任總統以來，一直試圖以對話與接觸政策來解決北韓問題。他還表示，如果時機成熟，他願意與金正恩會晤。然而，平壤迄今為止拒絕南韓提出的對話、合作以及人道主義援助的提議。
韓聯社的報導說，北韓外相李勇浩8月7日在東盟地區論壇的間歇期間對南韓外交部長康京和表示，首爾關於改善與北韓關係的建議“缺乏誠意”。
所以，除了等待之外，南韓政府事實上無事可做，而且北韓也一再表示，在核問題上，他們希望與美國直接打交道，要繞過南韓。
文在寅對朝政策有所改變
不過，現在看來，文在寅的政策也因為北韓不斷的導彈試射做出了改變。他支持美國對北韓保持一定程度的威懾力。北韓7月第一次試射洲際導彈後，南韓和日本一起出動戰鬥機為美軍轟炸機護航，共同飛越朝鮮半島上空，以回應北韓的彈道導彈實驗和核威脅。
8月5日，美、中、俄在內聯合國安理會15個成員國通過對北韓的新制裁。南韓也表示支持。
不過，文在寅8月7日在與川普的通話中仍然沒有放棄與北韓對話的可能。他說，有必要向北韓展示對話的大門仍然開放，但平壤必須首先同意放棄核計劃。
南韓民眾：更擔心川普激怒金正恩
在北韓與美國“口舌”之戰熱烈之際，美國有線新聞網記者採訪了美國全國公共廣播電台（NPR）駐首爾記者愛麗絲胡。她說，對南韓民眾來說，與金正恩相比，他們更擔心川普。
她說，南韓人已經習慣金正恩政權了，反而不太了解川普總統。他們擔心川普可能會激怒金正恩，促使後者會做出不理智的決定。
不過，這位記者也說，她採訪的一位南韓出租車司機說，他希望美國對北韓進行先發制人的打擊，而不要考慮任何後果。
美國國防部長馬蒂斯6月份曾表示，如果與北韓開戰，美國必勝無疑，但是後果是災難性的，南韓和日本都會深受其害。
其實，正是 擔心北韓對日韓盟友的報復，讓美國投鼠忌器。南韓首都首爾地區的1千萬民眾長期以來一直是充當了北韓的人肉盾牌。美國對北韓的任何打擊都有可能引發平壤對首爾的常規大砲的砲擊。很多首爾人認為，除非受到挑釁，否則平壤不會發動砲擊的，他們擔心美國川普總統不了解這一點。
