美國總統奧巴馬星期三宣佈，美國將與古巴恢復正常關係。他說，美國50多年來孤立古巴的政策﹐並沒有達到預期的效果。這是美國與古巴關係半多世紀以來的新轉折。但是，這一外交舉動會遭到一些國會議員的反對。
12月17日中午，美國總統奧巴馬在白宮發表聲明說：“今天美國改變與古巴人民的關係。這是50多年來，我們政策的最重要改變。我們將結束過時的方法。幾十年來，這個方法並沒有推進我們的利益。相反，我們將開始恢復兩國的正常關係。”
美國與古巴1961 年1月斷交。此後，美國維持了對古巴長達半個世紀的經濟、金融封鎖和貿易禁運。1961年 4月，美國還曾協助逃亡美國的古巴人登陸“豬玀灣”，試圖推翻卡斯特羅領導的共產黨政權。
奧巴馬說，美國1961年以來所推行的政策意圖是良好的，但是收效甚少。
奧巴馬說﹕“雖然這些政策有著最好的意圖，但是，沒有其他國家加入並實施我們的制裁，所以收效甚少，只是使古巴政府有了進一步限制其人民的藉口。到目前為止，古巴還被半個世紀前上台的卡斯特羅家族以及共產黨領導。”
奧巴馬說，這樣的政策無論對美國人民還是古巴人民來說都沒有好處。
奧巴馬說，作為美國對古巴新政策的一部分，他已經要求美國國務卿克里立即開始關係正常化談判，預計數月內，美國將在哈瓦那重新開設使館。另外，美國國務院也將著手重新審查古巴被列為恐怖主義贊助國一事。除此之外，美國還將解除古巴部分旅行禁令，並放鬆對古巴的經濟限制，允許部分電信設備出口到古巴。
奧巴馬說，美國與古巴恢復接觸將不僅有利於古巴人民，也有利於美國人民。
不過，美國和古巴能否順利復交的可能障礙來自國會。奧巴馬在演講中也表示，他將與美國國會的幾個議員討論取消對古巴禁令的問題。
在奧巴馬結束講話後不久，美國共和黨籍古巴裔參議員馬可盧比奧（Marco Rubio) 立刻發表講話，譴責奧巴馬對古巴政權的讓步。
盧比奧說﹕ “這些改變將會讓一個無恥地侵犯人權，還在繼續侵犯人權的政府獲得合法性，這不會幫助那些被侵犯的人。這是奧巴馬政府對暴君的另一次讓步，而不是對我們建國之本的普世價值、不可轉讓價值的捍衛。”
魯比奧的父母1950年代從古巴移民美國。他還有意角逐2016年共和黨總統選舉。魯比奧暗示，他會利用自己在國會外交關係委員會的職位阻止奧巴馬總統的新古巴政策。
分析人士說，國會有足夠的工具阻止奧巴馬的行動，比如，扣留建館資金或是阻止大使的任命等。
奧巴馬在演講中將恢復與古巴的關係與美國恢復與中國和越南建交相比。
奧巴馬說﹕“考慮一下，35年多前，我們與中國建交，這是一個由共產黨領導的大得多的國家。 20多年前，我們與越南建交，我們與他們打了一場戰爭。這場戰爭所奪去的美國人的生命超過美國在冷戰中的任何一場衝突。”
奧巴馬說，正是因為上述原因，他執政以後承諾重新審視美國的古巴政策。2009年以來， 奧巴馬政府採取了的針對古巴的一系列新措施，其中包括解除對古巴裔美國人前往古巴旅行探親，及向古巴親屬匯款的限制。
奧巴馬說，隨著美國公民艾倫格羅斯（Alan Gross）和另外一名曾被古巴囚禁長達20年的美國特工的獲釋，美國將與卡斯特羅政府進一步接觸的障礙消除。
奧巴馬發表講話之前，美國和古巴突然交換囚犯，古巴釋放了被拘押已達5年的美國救援工人格羅斯及1名特工，美國則釋放了3名古巴特工。
