多年來，俄羅斯經濟學家一直強調經濟多元化，改變俄羅斯能源出口的單一經濟，以便更好的應對目前世界石油價格下跌和西方制裁等衝擊。可是多元化的倡議難以推進，就拿俄羅斯斯科爾科沃理工學院(Skoltech)和麻省理工學院(MIT)合作的一個項目來說，這個項目的目的是扶植創新和創業，可是俄羅斯的經濟和政治困境不僅造成經濟衰退，而且也阻礙了這個項目的發展。
俄羅斯斯科爾科沃理工學院雖然還沒有校園，可是今年將送走第一批畢業生。
等幾個月校園建成後，這座學院希望成為為全球培養創新和新技術領袖的燈塔。
可是，創業和創新中心的負責人伊利亞‧杜賓斯基說，在俄羅斯經濟衰退的情況下，學生越來越難得到西方投資者的支持。
“最近俄羅斯和世界其他國家的關係惡化，我們越來越難找到投資人，因為他們通常湧向有資金的地方，而俄羅斯很少有資金提供給風險項目，所以學生把目光投向外國，他們的公司流向有客戶或者有資金的地方。”他說。
杜賓斯基說，為學院的學生提供輔導的幾家外國公司被迫停止了業務，因為他們在俄羅斯的技術生意很有限。
德米特里‧斯米爾諾夫發明了一種節能型熱動力發動機，不過他說，很難找到贊助資金。
他說：“俄羅斯很少能找到為資本密集型產業提供的特殊資金，大部分資金的老板來自海外，現在他們正在從俄羅斯撤走資產。”
凱特‧蘭格爾德的空中影像公司（ImageAiry）得以從俄羅斯投資者那裡獲得種子基金，這是她創立的一個網上市場，出售衛星和空中圖像。這是她在斯科爾科技學院的合作伙伴之一麻省理工學院留學時產生的設想。
她說：“我在俄羅斯有2個學位，奠定了良好的基礎，可是把知識用於生活很重要，麻省理工學院教會了我如何學以致用。”
斯科爾科沃理工學院是斯科爾科沃科技園的一部分，由梅德韋傑夫總理在擔任俄羅斯總統時提出的倡議，俄羅斯政府保證撥款50億美元建造這座學院，可是很多人擔心，由於政府集中精力支撐國有銀行和國家經濟，可能會裁減這筆資金。
可是杜賓斯基說，俄羅斯政府正在繼續支持這座學院，來自俄羅斯和西方國家的學生都對此保持樂觀。
他說：“我回到俄羅斯時，希望到這裡來工作的學生，即使來自頂尖科技大學，大部分人都希望得到總統府的行政部門，或者是大銀行和石油公司工作。可是，現在如果你問同類學生，一半人會說，他們希望到技術行業工作，三分之一的人說，‘我希望創立自己的公司。’所以幾年來的變化是巨大的。”
杜賓斯基說，可是俄羅斯的現代化努力剛起步，俄羅斯又如此廣袤，即使經濟康復了，即使不需要好幾十年，也至少需要好幾年才能發展出一種創新和創業的文化。
