台灣副總統本月在美國進行四天的訪問，行程之長很不尋常。 過去，這樣的作法會遭到來自中國的正式抗議。吳敦義副總統在前往拉丁美洲訪問邦交國途徑美國﹐於紐約過境停留，舉行私人會晤，並將在回程時於洛杉磯停留。台灣與中國之間的外交休兵政策如何讓此次拉美之行順利進行，並讓相關的三方都能和平共處。
台灣馬英九總統於2008年上任後不久，就宣布與中國外交休兵。
這個單方面的聲明，終止了台灣過去的金援外交，也就是台灣與中國付錢給有財政困難的外國盟邦，讓他們轉而成為自己的邦國。海峽兩岸都在競爭國際合法地位。而當台灣的友邦只剩下23個，而愈來愈強大的中國與大約170個國家建立外交關係後，台北領導人改變了做法。
台灣外交部北美司司長令狐榮達說，外交休兵政策讓台灣得以保留正式的邦交國，可以更接近美國高層官員，並且獲得免簽證待遇。
令狐榮達說：“外交休兵的成果這方面，牽涉的比較廣。比較具體的就是我們邦交國還是緊密友好，23個邦交國。另外我們在國際參與方面也都有進展。雖然還有很多地方要努力，但在跟主要國家，像美國啦，歐盟、日本啦，這些的關係，尤其是我們從54個國家、地區給我們的免簽證或落地簽證待遇，到現在是128個國家有免簽證或落地簽證待遇，這就是活路外交的具體成果，而且是跟人民之間相關的。”
在1940年代的內戰以來，中國一直聲稱對台灣擁有主權。而自內戰之後一直自治的台灣﹐則將與外國的關係視為自治的證明。但隨著正式邦交國的減少，從2008年開始﹐台灣就把焦點放在與主要國家的非正式文化與經濟聯繫上，並且小心謹慎不去挑戰北京與外國的正式外交關係。
中國從未公開承認過外交休兵，從2008年以來未曾改變過。但分析人士說北京私下裡尊重休兵，並且擔心﹐如果馬英九總統所屬的國民黨在大選當中敗選，休兵政策將會停止。
過去﹐每當台灣高層官員過境美國時，北京總會對美國表達強烈抗議，現在北京放棄了這樣的做法。中國想要與台灣保持友善關係，最終達到政治統一的目標。
台灣銘傳大學國際事務研究所所長劉廣華教授說，本月早些時候簽訂的﹑棘手並拖延了很長時間的投資保障協議，顯示中國願意與台灣保持關係。
他說：“基本上我認為中華人民共和國依舊對馬英九政府有些信心。在談判之前，許多學者或評論家認為﹐大陸不願意為馬英九做任何事，或是拒絕配合。但從談判或是談判結果來看，我們可以看到﹐大陸基本上願意配合馬英九政府。”
馬英九總統2010年出訪拉美邦交國時過境美國﹐因為從台灣無法直接抵達這些邦交國。當時中國並沒有抱怨美國。
但是台灣前總統陳水扁在2001年過境紐約時，北京對美國表達抗議，而當時的美國總統布什正在試圖與中國這個正在崛起的經濟大國建立更緊密的關係。
陳水扁則觸怒了北京，並且最終因為追求台灣從中國獨立也惹惱了華盛頓。2006年﹐美國要求他只能過境阿拉斯加，而不能在美國本土的一個主要城市過境。陳水扁為了表示抗議而幾乎取消了行程。
與吳敦義副總統相比﹐陳水扁前總統的過境就顯得簡短。
台灣銘傳大學國際事務研究所所長劉廣華教授說，這位馬英九的副手受到美國的優待。
他說：“如果我們將此與陳水扁政府相比較，我不認為﹐當時的副總統呂秀蓮，或是陳水扁本人，會得到如此待遇。因為布什在第二任的時候，對於陳水扁的行為抱有懷疑態度。所以我想這對於馬英九政府來說是個好的信號。”
美國在台協會說，副總統本月過境與台灣和中國之間的外交休兵沒有關係。美國在台協會說﹐在美國領土降落，是為了讓前往拉丁美洲的台灣官員更舒適和方便。台灣官員依舊有可能被要求避免在美進行公開活動。
不過，對於馬英九總統多方面改善與中國關係的努力﹐美國官員傳達出強烈的支持信號。除了堅持外交休兵，馬政府也與共產黨官員進行定期的、積極進取的會議，雙邊還簽訂了18項貿易與經濟協議。在陳水扁2000年到2008年執政期間，兩岸關係緊張﹐舉辦這類對話是不可能的。從一個跡象可以看出華盛頓對馬政府的支持，那就是﹐台灣內閣官員造訪華盛頓的大量增加。
美國官員鼓勵中國與台灣之間加強關係，這樣他們就可以在與台灣保持良好關係的同時﹐無拘無束地尋求與北京更緊密的經濟關係。遵照美國法律﹐美國有責任幫助台灣抵禦任何外來攻擊。
