美中貿易戰又一輪談判在北京結束之際，特斯拉公司本週在上海投資50億美元建造的超級工廠破土動工。分析人士稱，此舉幫助特斯拉解決高關稅問題，並利用中國支持電動汽車行業發展的政策優勢。
特斯拉週一在上海的超級工廠破土動工，這是該公司在美國以外建造的第一家電動汽車工廠。
特斯拉創辦人兼行政總裁馬斯克在推特上說：“期待今天在@Tesla上海超級工廠破土動工！瞄准在今年夏天完成初期建設，明年開始進行Model 3生產，並在明年實現大批量生產。”
馬斯克還敦促中國的潛在特斯拉買家立即訂購汽車，以資助新工廠建設。
預計工廠年生產規模為500萬輛純電動整車，包括Model 3等系列車型。有分析預測，特斯拉可以通過新工廠賺到數十億美元。
進口汽車關稅是美中貿易戰的必爭之地。去年7月，中國曾一度將美國產汽車的進口關稅增至40%。由於特朗普和習近平在阿根廷20國峰會達成的休戰協議，去年12月，該關稅額度回降至15%。
在中國建廠使特斯拉不必擔心未來中國上調美國進口車關稅，同時，還可以利用中國對新能源汽車行業的扶持。
經濟學人智庫分析師馬志昂說：“中國是世界上最大的電動汽車市場，因此特斯拉希望接觸到龐大的中國消費群體。然而，由於支撐新能源汽車市場的慷慨補貼僅限於本土生產車型，這意味著與中國的競爭對手相比，特斯拉的進口車輛處於明顯的價格劣勢，因此國內生產是一種解決方案。”
美中貿易全國委員會中國業務副總裁雅各布·帕克說，該委員會在和成員公司的對話中發現，地方政府有一種趨勢，即將注意力從內燃機車輛上轉換開。
他分析，這種轉變有多種原因，包括習近平的三大政治優先事項之一就有環境保護，因此減少車輛排放和傳統內燃機引擎車輛成了當務之急。同時，中國國家發改委已大幅加強對政府支持反競爭的執法力度。地方政府正在消除培育沒有競爭的市場的補貼和政策。
他說，“每個外國公司都會有不同的立場。作為一家全電動汽車公司，特斯拉當然會對任何進一步支持電動汽車發展的政策感到高興。特斯拉當然也對降低汽車進口關稅感到高興。通用汽車和福特汽車並不高興，因為電動汽車和進口汽車僅佔其市場汽車銷量的一小部分。”
馬志昂說，雖然中國正在試圖到2020年逐步取消對新能源汽車的這些補貼，由於市場基礎仍然相對不成熟，這將給行業帶來下行壓力。然而，即使補貼已經結束，中國仍將繼續推廣新能源汽車而不是傳統的燃氣燃料模式，因此該領域仍有很多機會。通過當地生產設施在市場上立足，是特斯拉利用這一優勢的重要途徑。
中國國內汽車消費市場受到美中貿易戰和中國經濟放緩影響，前景並不樂觀。根據汽車諮詢公司ZoZoGo的數據，中國汽車銷量在2018年下降了3％，這是中國汽車銷量在20年來的首次下滑。數據預計，明年銷量會繼續下降5%左右。
但是馬志昂認為，經濟放緩重新引發了對中國消費降級的擔憂，是因為中國消費者對奢侈品和“非必需”產品的迴避。然而，中國的政策重點仍然是促進新能源汽車而非傳統汽車的增長。
例如去年，北京宣布將終止對電動汽車生產商的外國所有權的限制，以刺激行業發展。
馬志昂認為，這類政策取得了一些成功，儘管汽車市場出現了更大的放緩，但新能源汽車的銷售仍然表現良好。
他說，由於特斯拉將自己定位為汽車行業的一個非常具體的部分，他們認為自己從某種程度上不受市場銷量下降壓力的影響。
美中貿易戰的另一個焦點是知識產權保護。外界擔心，特斯拉在中國建廠會面臨知識產權盜竊，強制技術轉讓等問題。
對此，馬志昂說:“我相信這些仍然令人擔憂，特別是因為電動汽車是一個戰略性行業，而作為全球市場領導者，特斯拉的知識產權可能很脆弱。然而，這些是在中國經營的所有外國公司都面臨的。跨國公司通常需要在技術盜竊的風險與獲得市場份額中取得平衡。”
他說，公司保護自己的一種方式是將例如電池設計這樣的關鍵知識產權留在本國市場，只為中國業務帶來必要的專業知識。這可能是特斯拉幫助限制其風險的策略。
