我們的飛行器儘管在設計上取得一個世紀的進步，但仍然無法像鳥類一樣動作自如。為了更好的了解鳥類的飛行，斯坦福大學的機械工程師用真正的羽毛、紙張和橡皮筋打造了一隻自動機械鴿子，結果導致一些意外的發現。
鴿子，是世界各地城市居民排斥和忽視的對象。但，大衛·倫亭克可沒有。
斯坦福大學工程學院機械工程師大衛·倫亭克說：“鴿子實際上是很了不起的飛行體，它們真的被低估了，它們是非常強壯的飛行體，在非常複雜的環境飛行，我們的城市實際上真的很複雜。”
倫特克是個機械工程師，他在斯坦福大學的實驗室研究鳥類，以開發更好的飛行機器人。隨著無人機和其它新型飛行器在城市環境的普及， 鴿子身上還有很多東西可學。
倫亭克說：“比方說，像谷歌和亞馬遜為了送貨，正在研發中的空中機器人和無人機，實際上在那些環境裡飛行相當困難。特別是因為氣流騷亂，而且到處都有風。而事實證明，這些對鴿子卻不成問題。”
為了理解鴿子是怎麼做到的，倫特克的團隊著手打造一隻鴿子。他們使用真正的鴿子羽毛、微型馬達和一個3D打印的軀體，然後在風洞中對鴿子機器人進行測試。
倫亭克說：“每個動作和每個飛行面，都有一個最好的不同形狀，而這就是鳥類總是在改變體型的原因。”
研究小組發現，鳥類展現的複雜體型，通過簡單的力學就可能實現。
倫亭克說：“隨著翅膀收放，這個彈性韌帶會自動重新分配所有羽毛的位置。”
他們還發現了避免羽毛散得太開的因素：和尼龍搭扣作用類似的微細鉤子。
當小組為無人飛機的戶外處女航做準備時，倫亭克自豪地旁觀。
倫亭克說：“我要看它飛都等不及了。”
一學生說：“好，油門全開嗎？”
“是。”
機器人鴿子向上飆升，在地面用操縱桿進行的調整會改變翅膀的形狀， 讓無人機像小鳥一樣急轉彎。
倫亭克說：“它的動作真驚人。”
鴿子機器人可能從根本上改變飛行器的設計，但它可能會先載運一個包裹，出現在你家門口。
倫亭克說：“如果這樣的機器人能像小鳥一樣超柔軟，你就不會太擔心跟它互動了。”
稱它做貨運鴿2.0吧。
