英國政府從星期天（1月31日）開始向香港居民開放BNO簽證通道。符合條件的香港人，通過網上預約，申請BNO簽證。BNO簽證的全稱是英國國民（海外）簽證。英國政府預計，大約將有30萬人會利用BNO簽證移居英國。
英國的BNO簽證政策是中國在香港施行《國安法》之後推出的。英國認為，港版國安法違反了1997年香港回歸中國的協議條款。中國此前表示，港版《國安法》對於防範2019年出現的示威是必要的。
在英國去年7月宣布將為多達500萬符合條件的香港人開闢一條特殊的移民通道，讓他們在英國生活、工作並最終定居後，許多人敲定了他們離開香港的計劃。
英國首相約翰遜上星期表示：“我們為香港的BNO身份持有人在英國生活、工作和安居提供了新途徑，對此我感到非常自豪。”他還說：“通過此舉，我們加強了英國與香港人之間的深厚歷史聯繫和友誼，並捍衛了英國和香港同樣珍視的自由和自治。”
根據BNO簽證政策，成功申請並得到簽證的港人將可以在英國生活五年後申請永久居民身份，獲得定居身份12個月後可以申請英國國籍。
與此同時，中國政府和香港當局表示，從1月31日(週日)起，他們將不再承認英國國民海外護照(BNO)是有效的旅行證件。中國國務院港澳辦當天“強烈譴責英方公然違背承諾”，實施所謂持有BNO者赴英居留和入籍政策。港澳辦的聲明稱，英國是想把大批港人變成“二等公民”，“中方堅決反對。將保留進一步採取反制措施的權利”。
英國國民（海外）護照是英國政府1987年7月1日設立的，專門簽發給香港居民。
香港人對申請BNO簽證移民到英國持不同立場。路透社報導，25歲的安森·勞（Anson Law)，從事銷售工作，他計劃移民英國。他認為，即便英國的經濟狀況也不理想，但是，那裡比香港更有利於年輕人的發展。
上星期舉家抵達倫敦的辛迪對美聯社說：“我們珍視的一切--言論自由、公平選舉、自由--都被侵蝕了。它不再是我們所熟知的香港，也不再是我們可以稱之為家的地方。”她說，背井離鄉並不是一件容易的事，但時，他們想為自己的孩子在國外尋求更好的未來。
尼古拉斯·穆(Nicholas Muk)是一名30歲的教師，以前住在英國。穆對路透社說，每個人都有自己的決定，他不會申請英國國民(BNO)簽證。
