在成立僅兩年的時間內﹐一個名為“強悍泥人”的由軍隊設計的世界級障礙賽已經吸引了全球超過50萬參賽者﹐還募集到了3百多萬美元﹐用來贊助組織者認為再合適不過的慈善事業“受傷勇士項目”﹐為受過重傷的美國軍人提供康復﹑咨詢和就業服務﹐幫助他們適應平民生活。
這可不是一般的跑步登山。事實上﹐這正是你警告大家“千萬不要在家嘗試”的那種活動。你要忍受筋骨和心智上的煎熬 ﹐經歷漫長崎嶇的賽程﹐越過各式各樣的障礙﹐包括泥濘和帶電的髒水﹑寒冰和烈焰。而且﹐就像任何不虛此行的冒險一樣﹐參加者必須先簽好免責聲明﹐出事自理。
這是20公里的障礙賽﹐名為“強悍泥人”(Tough Mudder)﹐賽程掩映在賓夕法尼亞州翠綠的波科諾山間。組織者自豪地說﹐他們的障礙賽“可能是地球上最艱難的賽事”。
對5千名報名參賽的“泥人”來說﹐傷痕纍纍﹑鮮血流淌以及奇裝異服都是樂趣的一部份。事實上﹐這場大賽已經變得如此熱門﹐就在今年﹐就有34場類似的賽事遍布三大洲﹐更多的還在計劃之中。
那麼﹐你為甚麼要厲兵秣馬參加這樣的大賽呢﹖為甚麼你要提前好幾個月交錢來受這樣的煎熬呢﹖
參賽者菲利克斯‧福斯特的答案是﹕“是因為執着。再加上那種在心理和精神上的戰無不勝的感覺。”
另一位參賽者拉賈安‧特里維迪是這樣說的﹕“我有個朋友參加過﹐受了傷﹐但他說﹐這是他此生經歷過的心理和生理上最艱巨的挑戰。我一聽就說﹐我一定要試試﹗”
自從成立以來﹐“強悍泥人”已經通過一個名為“受傷勇士項目”(The Wounded WarriorProject)的非營利組織﹐幫助募集了3百多萬美元的資金﹐用來輔助受過重傷的美國
男女軍人向民間生活過渡。
參賽者阿列克西‧布朗說﹕“他們高度重視我們的那些倒下的戰士﹐還有那些正在海外為我們戰鬥的人。我此刻設身處地想着他們﹐感覺到﹐啊﹐這一切都是為了他們。”
這支參賽團隊名為“激進分子”(Militants)。隊員有八名﹐四名來自紐約﹐四名來自華盛頓。他們在大賽之前一道訓練了好幾個星期。
可有些是無法提前訓練的﹐比如這道障礙叫“電鰻”。
福斯特說﹕“他們跟你說﹐哦﹐它的電壓是1千伏﹐你會挨電的﹐順便告訴你啊﹐如果在水裡你身邊有人觸電了﹐你也會被電着的。”
在經歷了所有的訓練之後﹐真正的時刻來到了。
特里維迪說﹕“清晨5點我們都醒了﹐大家都累壞了﹐但我們上車直奔賽場﹐我立即進入了狀態。”
佈朗說﹕“我只是想說﹐來吧﹗”
戰鼓敲響﹐殺聲四起﹐三個小時的亢奮之後﹐一切都結束了﹐它帶給你的感受是﹕在你的人生路途上﹐甚麼都可能變成你的障礙﹐但是﹐甚麼都擋不住你﹗