英國和日本的外交與國防大臣星期三（2月3日）在一份聲明中說，他們嚴重關切東中國海和南中國海的局勢，反對任何單方面改變現狀的企圖。脫歐後的英國更加積極的參與印太事務被認為是它向該地區傾斜的跡象。
英國外交大臣拉布（Dominic Raab ）和國防大臣華萊士（Ben Wallace ）與日本外相茂木敏光（Toshimitsu Motegi）和防衛大臣岸信夫（Nobuo Kishi) 星期三通過視頻舉行了所謂的2+2安全會談。
“四位部長重申了維護南中國海航行和飛越自由的重要性，敦促各方保持自我克制，避免進行可能加劇緊張局勢的活動，”會後發表的聲明說。
中國宣稱對南中國海幾乎所有的海域擁有主權，並在那裡的人工島嶼上建立了軍事前哨。文萊、馬來西亞、菲律賓、台灣和越南也宣稱對南中國海部分海域擁有主權。
在東中國海，中國宣稱對一群日本控制的無人居住的小島擁有主權，這些小島在日本被稱為尖閣列島(Senkaku)，在中國被稱為釣魚島。這個問題多年來一直困擾著雙邊關係。
這份聯合聲明是在四位部長舉行了視頻會議後發表的。兩國上次舉行這樣的雙邊會議是在2017年12月。
中英兩國的關係因中國在前英國殖民地香港實施《國家安全法》並鎮壓那裡的民主運動而惡化。
日本媒體認為，英國對東中國海和南中國海局勢的關注是它向印太地區傾斜的一個跡象。另一個跡像是，這個星期一，英國正式申請加入11個太平洋國家達成的自由貿易協定《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》。該協定的成員包括澳大利亞，加拿大和日本，但不包括中國。
