儘管全世界都在努力遏制新冠病毒的傳播，但疫情如今還是發展成了大流行病。健康專家說，美國已經出現了社區傳播，現在已知的病例只是冰山一角。美國的醫院正在為可能到來的感染潮做準備。
當新冠疫情首先在中國爆發時，美國醫院的傳染病專家們就關注到了。在美國，焦點集中在醫療人員的準備上。
克利夫蘭診所羅伯特·威利醫生說：“我們正在更新護理人員的技能和知識。這包括如何穿戴個人防護裝備以及如何脫下個人防護裝備以免受到污染。”
有些醫院有專門的病房來治療患有高傳染性疾病的病人。但是，有任何一家醫院真的為新冠疫情做好準備了嗎?
梅德史塔華盛頓醫療中心格倫·沃特曼醫生說：“這是一個很難回答的問題，因為這真得取決於需求量。如果病患數量不多，當然沒問題。但如果病患人數極大量，那麼世界上沒有任何一家醫院為此做好了準備。”
很多國家的醫院鼓勵醫生和病人通過Skype或者電話看病、問診。
密蘇里大學醫療中心史蒂文·慧特醫生說：“對於普通的流感季，以及新冠疫情這樣的情況，這都是一個很好的解決方案。病人可以得到快速的評估，得到他們問題的答案，我們可以讓需要到醫院來的病人入院，也可以確保那些不需要到醫院來的病人的安全。”
其他的辦法包括在醫院外的帳篷裡，甚至讓人們在私家車內不下車，進行檢測。
梅德史塔華盛頓醫療中心格倫·沃特曼醫生說：“80%到85%的病人不需要住院，可以呆在家裡。所以對於那些病人來說，這是一個很好的辦法，可以對他們進行測試，還不用讓他們親自到醫院來。”
美國疾控中心計劃允許醫院自行進行檢測，這將把檢測結果的等待時間從幾天縮短到幾個小時。最大的問題之一是防止病毒傳播到急診室的工作人員或其他病人身上。
沃特曼醫生說：“防止這種病毒在任何組織內的傳播都將是一個挑戰。在沒有疫苗，也沒有治療手段的情況下，只能靠傳統的預防感染的措施。”
歸根結底是要控制病毒傳播。
