路透社週一（3月20日）報導說，為了應對中國在南中國海的強勢行為，美國和菲律賓很快將會宣佈，菲律賓方面將為美軍提供新的軍事基地。
兩國將擴充在2014年達成的《加強防務合作協議》（EDCA），菲律賓將提供另外幾處新的地點供美軍使用。報導沒有提到具體地點，但一名菲律賓退役將領透露，美國要求使用的基地地點分別在伊莎貝拉省（Isabela）、三描禮士省（Zambales）和卡加延省（Cagayan）。
這三個基地都位於台灣南面的呂宋島。另外，美國還希望使用位於菲律賓東南部靠近斯普拉特利群島（中國稱南沙群島）的巴拉望島（Palawan）基地。
菲律賓總統馬科斯上個月按照《加強防務合作協議》的規定，批准美國使用四個軍事基地，加上美國已經擁有的五個軍事基地，美軍在菲律賓的軍事基地數量增加到九個。
在菲律賓前總統杜特爾特任職期間，菲律賓與中國的關係相當友好，兩國的經貿關係非常密切，但在南中國海的主權爭議問題上雙方也多次出現爭執。馬科斯總統上任以來，中國在南中國海向菲律賓施加了更大軍事壓力，中國的海警船和海上民兵船頻繁進入菲律賓近海海域，多次引起軍事對峙和外交爭端。
上個月，中國海警船在菲律賓近海向菲律賓船隻兩次使用軍用激光照射，造成菲律賓船員暫時失明。馬科斯總統親自召見中國駐馬尼拉大使表示抗議。
觀察人士注意到，菲律賓方面正是在這樣的背景下多次同意增加美軍在菲律賓的軍事基地的數量。
菲律賓國防部長卡利托‧加爾維斯（Carlito Galvez）週一在位於馬尼拉北面的巴薩空軍基地飛機跑道修復工程動工儀式上發表講話說，美軍軍事基地所在地的菲律賓地方政府官員對菲律賓政府同意增加美軍基地的決定表示支持。
加爾維斯表示，“EDCA協議的落實工作現在已經全面展開，今後，我們希望美國考慮增加更多的項目，增強菲律賓保衛國家主權的能力”。
彭博社說，馬尼拉正在擴大與美國的軍事演習，還準備與美軍一起在爭議水域進行聯合巡邏。今年四月，美菲兩軍還將舉行聯合軍演。
參加儀式的美國空軍部長弗蘭克·肯達爾（Frank Kendall）說：“今天的活動是我們《加強防務合作協議》的具體體現，該協議是美菲同盟的重要支柱。”
肯達爾表示，這個協議是美菲兩國在七十年前簽署的美菲《共同防禦條約》的延申，它適用於南中國海的任何地方。
肯達爾還強調，“我們正處於歷史的轉折點，我們的合作將有助於確保我們繼續走在通往和平與穩定的道路上。”
機場跑道的修復所需要的資金來自美國為《加強防務合作協議》所涉及的現有五個基地的基礎設施維修工程撥出的8200萬美元。
