華盛頓 —
美國和國際安全專家認為，中國設立南中國海防空識別區只是時間問題。有專家預測北京會在中國國家主席習近平今年9月訪美之後不久就做出宣布。
在過去短短一年中，中國在南中國海主權有爭議的斯普拉特利群島迅速填海造島，引髮美國和國際社會的強烈關注。
麥凱恩 : 中國填海造島後實施軍事化 接下來設防空識別區
美國國會參議院軍事委員會主席約翰·麥凱恩(John McCain)7月21日星期二在華盛頓智庫哈德遜研究所表示，中國完成造島後的下一步動作就是軍事化並宣佈設立南中國海防空識別區，企圖鞏固它對這一大片海域的主權主張。
麥凱恩:“他們將建跑道，在那裡裝配武器。接下來你會看到的是，當美國飛機，不論它是商用還是其他用途，經過那裡時，他們會說，'報告你的身份' 。設立防空識別區意味著他們在那裡擁有領土主權。”
詹寧斯：習近平訪美後可能宣布南中國海防空識別區
同一天在華盛頓智庫戰略與國際研究中心的一場討論會上，澳大利亞戰略政策研究所執行主任彼得·詹寧斯(Peter Jennings)也認為，中國遲早會宣佈設立南中國海防空識別區，也許就在中國國家主席習近平今年9月訪美之後不久。
詹寧斯：“中國宣佈設立南中國海防空識別區這件事，我想在習主席今年９月訪問之前中國不會這麼做。但是訪問過後，當美國將自己鎖定在總統競選期間，中國接下來可能採取這個步驟，以鞏固它對這一地區的控制。”
美國視中國單方面設立南中國海防空識別區為嚴重影響國際航行自由的挑釁行為，並多次敦促中國不要這麼做。
2013年中國單方面宣佈設立東海防空識別區後，美國做出強烈反應，並派軍機飛躍這一空域，以宣示不承認中國設立的這一識別區。
中國稱有權設立防空識別區，但表示設立南中國海防空識別區的機會尚未成熟。
