白宮新冠病毒響應團隊在星期三的例行通報會上提醒美國人說，儘管奧密克戎變體病毒的嚴重性降低，美國人繼續需要減緩這種病毒的傳播。團隊並宣布幫助維持學校開門的新努力。
美國疾病控制和預防中心（CDC）主任瓦倫斯基（Rochelle Walensky）在奧密克戎變體病毒橫掃美國各地時強調說，戴口罩、接種疫苗並在必要時進行新冠病毒檢測是幫助降低病毒病例的最佳策略。
瓦倫斯基說，奧密克戎變體病毒目前占美國新增新冠病例的98%。約翰·霍普金斯大學新冠病毒資源中心表示，美國這個星期的早些時候單日感染病例將近150萬，創下紀錄。
瓦倫斯基說，“我們大家都必須盡力保護我們的醫院和我們的鄰居，減少這個病毒的進一步傳播。”
白宮團隊並宣布，拜登政府將每個月向全國各地的學校分發一千萬個檢測盒，確保學校繼續開放，這比去年的檢測數量增加了一倍多。
奧密克戎變體病毒雖然具有高度傳播力，但嚴重性低於德爾塔變體病毒，住院和死亡的風險都有降低。
瓦倫斯基援引比較這兩種變體病毒的近期研究說，奧密克戎感染的死亡風險降低了91%，住進加護病房的風險降低了74%。
她並說，奧密克戎感染的有症狀住院的風險降低了53%。
瓦倫斯基說，儘管住院風險依然很低，“病例的激增”增加了美國的住院人數。
她並說，感染奧密克戎的病人的住院時間比感染德爾塔變體病毒的患者減少71%。
奧密克戎病人的住院時間平均大約一天半，90%的病人預計會在三天或更短的時間內出院。
瓦倫斯基強調說，隨著病毒病例繼續激增，奧密克戎變體病毒的病例預計在未來幾個星期內達到峰值。她並說死亡數量也有下降，約翰·霍普金斯星期三報告的死亡人數大約2600人。
美國頂級傳染病專家弗契（Anthony Fauci）說，美國將無法排除或根除新冠病毒，但會“最終控制它”。隨著病毒變成地方病，可能的情況是“事實上每個人都會暴露在病毒前，可能被傳染。”
但他說，這並不等於接種疫苗或預防措施是無效或無用的。他澄清說，接種疫苗並按時打加強針會防範這種病毒導致的重病。
弗契說，“你如果注射了疫苗並打了加強針，你得病的機會就會很低。”
為了幫助對抗目前的激增，白宮團隊強調說，減降努力依然重要，包括戴口罩。儘管N95口罩證明對抵禦病毒空氣傳播最為有效，疾病控制和預防中心依然建議說，民眾暫時可以選擇適合他們的口罩，而且佩戴任何合適的口罩都比不戴口罩強。
瓦倫斯基說，“我們希望強調說，你的最佳口罩就是你可以舒服佩戴的口罩。”
白宮新冠病毒響應協調員津茨（Jeffrey D. Zients）在回答找口罩的問題時說，政府正“強烈考慮向所有美國人提供更多高質量口罩的選項。”
團隊說，檢測、疫苗接種和其它減降努力的增加是保持學生到教室上課的關鍵。
瓦倫斯基說，現在有了幼兒疫苗，學校應該能夠繼續按計劃作業。她並提醒記者說，學校在德爾塔變體病毒激增的秋天依然有99%都沒有關門。
她說，“我們能做的一件最好的事情是讓我們的兒童和少年接種疫苗。”
