香港國安法實施超過3年，傳媒生態再次出現危機。有免費報章宣佈停止印刷版，並裁員超過20人；《東方日報》亦宣佈多年來以尖銳文筆諷刺時政的專欄《功夫茶》上星期二起暫停。有學者分析認為，過去兩三年間香港新聞自由的國際排名急速下跌，很多較具批判性、表達形式較辛辣的新聞節目、專欄及漫畫相繼消失，擔心傳媒監察減少可能會衍生貪污等社會問題。香港記者協會表示，情況反映香港不論是商業和新聞自由的環境，均對營運傳媒做成莫大困難，不利傳媒生存。
香港《經濟日報》集團旗下，有12年歷史的免費報章《晴報》上星期三(8月16日)在社交網站宣佈，因應市場發展將會全面轉型為網上電子媒體，將於9月15日出版最後一期印刷版報章，並裁員超過20人。
免費報章停印實體版 辛辣批判報章專欄暫停
這是《經濟日報》集團繼旅遊消費生活周刊《U Magazine》後，再有集團旗下刊物宣佈印刷版停刊。《U Magazine》同樣以因應市場發展，以及配合集團的數碼轉型策略為由，8月10日宣佈將於8月31日出版最後一期印刷版，日後只保留數碼平台。
另外，親建制的《東方日報》編輯部上星期一(8月14日)刊登啟事表示，該報旗下多年來以尖銳文筆諷刺時政的專欄《功夫茶》，上星期二(8月15日)起暫停、並且表示“後會有期”，但未有交代專欄結束的原因。
《功夫茶》上星期一刊出的最後一篇文章，以《日日石屎冧不停、香港已然變危城》為標題，談及香港最近頻頻發生樓宇石屎剝落的問題，內文指“幾日前功夫茶先懷着沉重心情叫大家‘此生多珍重’，皆因呢(這)個城市畀唔到(給不到)安全感市民”。
學者指批評性內容一個個消失
香港中大新聞與傳播學院教授李立峯，上星期二(8月15日)應邀民主黨前主席劉慧卿主持的網台節目“ChatDP with Emily Lau”，討論《港區國安法》下的新聞及言論表達自由。
談及《功夫茶》暫停究竟有何啟示﹖李立峯表示，從學術角度而言，很難個別分析《功夫茶》停刊事件，不過，他認為從香港整體傳媒發展趨勢可見一班，例如3個月前《明報》停刊多次被當局點名批評的尊子漫畫；香港電台2021年起下架《頭條新聞》或更換《鏗鏘集》等新聞專題節目風格，一些具批判性、表達形式較辛辣、諷刺性強的傳媒，似乎一個又一個在公共空間消失。
李立峯說：“因為《功夫茶》給大家的認知都是很批判，以及它的語言是去到..”
劉慧卿說：“很辣的。”
李立峯說：“對了、很辛辣的，所以其實我們在說現在是一張報紙它有一個很歷史傳統、很長久、很為公眾所知，用一些很辛辣的文筆去批評社會現實，甚至很多時候是批評政府，現在它不存在，現在我就說你不是一宗這樣的東西啊，譬如兩三個月之前，才有尊子(時政漫畫專欄被停刊)。”
劉慧卿說：“尊子就在香港的、沒有走，不過它(明報)不肯登他的漫畫。”
記者敢問也不一定有人敢答
香港國安法實施超過3年，李立峯表示，新聞自由的國際排名急速下跌到140位，很多被認為“黃媒”(指親民主派)的新聞機構包括《蘋果日報》、《立場新聞》和《眾新聞》等相繼停運，現在連新建制的《東方日報》批判性專欄《功夫茶》都消失，他認為更加強化了這個大趨勢。
李立峯表示，過去傳媒有很多新聞調查報道，現在都不太可能做到，例如涉及被視為敏感議題，包括警察的議題。他又表示，也有受訪者發表激進的言論，記者為“保護”對方而作自我審查，選擇不寫相關的內容。
李立峯形容，除了視乎媒體“夠唔夠膽做”（有沒有勇氣報導），也在於受訪者是否”夠膽答”（有勇氣回應），他認為現在香港傳媒已經很難找到不同角度的受訪者，同時有兩至三個消息來源去驗證一個“扎實”的調查報道。
李立峯說：“我提(出)警察，我不是說它有甚麼東西一定要你查，但是我的意思即是說起碼我之前問很多的新聞工作者，有時他們都會說，其實你問他有甚麼是最敏感，他可能真的會有些被訪者即是記者來的，他都會說‘紀律部隊’吧。即是都會有一個這樣的想法，第一就是有些東西被視為很敏感；第二就是其實那個所謂的審查，或者所謂的新聞自由倒退，有時不只是那個媒介‘夠唔夠膽‘(敢不敢)做，有時完全就是你剛剛講的還有沒有人”夠膽答”(敢回答)，還有沒有人回答。”
傳媒監察減少或衍生社會問題
李立峯表示，連親建制傳媒的批評專欄都消失，他認為很多社會上的不滿被壓抑，長遠會影響政府的施政，他擔心當傳媒的監察減少，將會衍生如貪污等各樣社會問題。
李立峯說：“我們為何會相信新聞自由、言論自由，為何相信批評的重要，就是因為你會相信一件事情，就是你其實是通過一個公開的討論、公開的批評以及回應，你才可以更加好的確保它(政府)不會亂來，又或者它不會做錯事情，有時不是它想亂來，而是在講它不知道有甚麼問題，如果你(政府)拒絕很多批評，你甚至是壓制了很多批評的，你社會上很多聲音出不來，變成很多其實社會上可能本來提供到給政府的，起供給社會很多所謂‘feedback’(反饋)出不來，你其實長遠來講是會影響很多(層面)，你甚至影響施政、影響政策的合理度，或者真的會令到可能社會少了監察之下，可能真的會多了各種各樣的問題，甚至貪污等等，即是你各種各樣這些社會問題都可能會更嚴重。”
記協呼籲傳媒機構考慮人才流失
香港記者協會（簡稱記協）上星期五(8月18日)發聲明回應《晴報》停刊及裁員超過20人。聲明表示，再有傳媒緊縮，記協認為說明香港不論是商業和新聞自由的環境，均對營運傳媒做成莫大困難，不利傳媒生存。
記協表示，目前不少同業正面對裁員及削減薪酬福利的威脅，滿懷熱誠的新聞從業員隨時因生計問題，被迫放棄理想。記協憂慮近年愈來愈多新聞從業員失去工作，不少被迫轉行，流失具經驗的新聞工作者會令新聞質素下滑，亦是造成香港新聞自由下降的原因之一。
記協呼籲各大傳媒機構的經營者及管理層，在考慮成本問題的同時，亦必須考慮人才流失的負面影響。
陳朗昇指社會高壓下讀者減少看新聞
香港記協主席陳朗昇接受美國之音訪問表示，香港傳媒近期面臨的危機亦與當前的社會氣氛有關，他認為除了傳媒人才流失，新聞質素下降，讀者在高壓的社會氣氛下，亦減少看新聞的興趣。
陳朗昇說：“即是(社會氣氛)比較高壓一些，大家覺得看新聞很多時都是不開心的消息；第二就是新聞的質素即是很多時已經是沒甚麼批判性，或者很獨立去做新聞的膽色，我舉一個例子，譬如幾星期前啟德郵輪碼頭(交通配套出問題)那些新聞，根本全部都是政府的政策、宣傳，然後大家(傳媒)沒有去(深入報道)亦都不能引起社會討論究竟郵輪碼頭發生了甚麼事呢﹖你見到其實全部都是一些一面之詞，或者大家都不多去批判了。”
傳媒主要威脅來自界線模糊”煽動罪”
記者問及，《明報》最近刊出有關立法會議員出席表決議案的調查報道，揭發立法會今年至今合共通過24條政府法案，其中三分之二法案表決時，在席議員不到過半數(45人)的法定門檻，最低出席率的一次在席只有11名議員表決，有立法會議員擔心這些法案可能引起司法覆核。出席率排行倒數第二的議員何君堯，沒有檢討自己出席率偏低，反而批評記者企圖‘帶風向’、抹黑立法會議員，甚至認為記者應該要‘考牌’（申請獲得工作執照），這樣的言論會帶來甚麼影響﹖
陳朗昇表示，事件反映傳媒機構面臨的威脅，是來自界線模糊的“煽動罪”，例如目前仍未有判決的《立場新聞》被控煽動案。他又表示，很欣賞《明報》記者在這樣的社會氛圍下仍然敢於做這類專題報道。
陳朗昇說：“那個擔心是源自於在《立場新聞》案控方的指控，即是譬如辯方都說，同一樣的新聞為何A(傳媒)出沒問題，《立場新聞》就有問題呢﹖控方都會講明你的機構、你的傳播能力各樣東西，即是現在不是對事、是針對機構了，針對你的機構，即是大家做不做這件事情(調查報道)是看那個機構敢不敢做。當然非常之欣賞《明報》還有這樣的膽色去做，至於那些議員、那些‘狂言’以及‘垃圾的言論’，我覺得完全是不需要理會，即是第一、傳出來的消息都知(道)中聯辦，我想甚至北京都會很關注，第二、他(何君堯)這些解釋根本就是‘詭辯’、‘垃圾的回應‘，即是如果(立法會)開會是不重要，有了共識就不需要來投票(表決)的話，那(北京)就不需要開人大、政協(會議)了，為何每年人大、政協(在北京開會)，又要(香港)行政會議又不開、立法會又不開這樣﹖《明報》這個報道是抓到痛處。”
功夫茶停刊反映國安主導社會氣氛
陳朗昇又表示，《東方日報》的《功夫茶》專欄停刊他感到可惜，因為這個專欄經常以辛辣的文筆批評政府及官員，很多時候說中市民心聲，他認為專欄暫停亦是反映目前香港以國家安全為主導的社會氣氛。
陳朗昇說：“我想在現在這個社會環境、氣氛，以國安以及不能批評，即是連批評都會被視為影響社會安寧以致國家安全的時候，我想那個(功夫茶)專欄都是有很大壓力的，對我來講是非常可惜，即是其實我們不是要去、為政者不是只去聽一些贊美的聲音，批評的聲音更加要(聽)，應該那個態度是‘有則改之、無則加冕’。”
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