傳染力超強的奧密克戎（Omicron）變異毒株在全球蔓延，不僅造成確診病例飆升和各國政府管控措施趨嚴，而且有可能讓全球民眾歲末年初的節假慶祝和家庭團聚像去年一樣泡湯。
美國國家橄欖球聯盟（NFL）星期五（12月17日）宣布，由於球員中新冠確診病例激增，以及奧密克戎變異毒株在美國蔓延，本週末的三場比賽將延後到下星期進行；著名的紐約“火箭女郎”（Rockettes）聖誕舞蹈表演整季取消；而歐洲多國政府則重新採取嚴格的防疫管控措施，使許多歐洲人不得不取消節假季節出行的計劃。
最早在南非發現的奧密克戎變異毒株讓原本防疫工作取得重大進展的世界再次如臨大敵，草木皆兵。目前科學家對這一變異毒株的了解仍然有限，但是唯一可以確定的則是其傳染性要大大超過之前的德爾塔（Delta）毒株。它也是造成全球確診病例持續飆升並給全球醫院和醫護人員造成巨大壓力的罪魁禍首。
拜登政府仍不願宣布任何新的管控措施，但是卻竭盡全力勸導仍不願接種疫苗的美國人趕緊去完成疫苗接種。
“沒有接種疫苗的人，你會在整個冬天看到你和你的家人罹患重病或死亡，而醫院也會不堪重負，”白宮新冠疫情反應協調官傑夫∙齊恩茨（Jeff Zients）星期五警告說。拜登總統本週早些時候已經發出過類似的警告。
根據美聯社的報道，奧密克戎在紐約造成的疫情飆升最為嚴重，紐約市星期四單日確診病例創下8300人的歷史新高。不過病人住院率和死亡率到目前為止都比去年春天的最高點以及比去年這個時候都要低很多。
美聯社引述羅格斯（Rutgers）大學流行病專家斯坦利∙韋斯（Stanley Weiss）教授的話說，政府官員應對疫情應該更快一些，例如重新定義完全接種，將第3劑加強針納入完全接種的範圍。
“人人都希望我們早日度過這場大流疫，但是為了讓我們度過這場疫情，我們不能忽略正在發生什麼和需要做什麼的現實，”韋斯說。
為了應對疫情的擴大，丹麥決定關閉劇場、音樂廳、娛樂場和博物館；在西班牙，朋友和同學紛紛取消傳統的年終聚餐。
蘇格蘭和威爾士星期五宣布向受疫情衝擊的店家提供幾百萬英鎊的資助，此舉增大了約翰遜（Boris Johnson）政府也在英格蘭採取同樣措施的壓力。
英國本週曾連續3天確診病例創歷史新高，星期五的確診病例超過93000人。
蘇格蘭首席大臣尼古拉∙斯特金（Nicola Sturgeon）星期五表示，對商家的財務補助必須來自倫敦的中央政府，因為只有中央政府才有能力舉債實行如此規模的補助。
“商家已經在流血，每24小時都要命，”斯特金在愛丁堡舉行的一場記者會上表示。 “沒有任何時間可以浪費。”
防疫管控措施的加強對歐洲人的旅遊和旅行衝擊最大。
運營連接英國和歐洲大陸高速列車的歐洲之星（Eurostar）星期五在英國限制進出英國的命令生效前售光了從英國前往法國的車票。而英法海底隧道的停車場上則大排長龍，停滿了希望穿越隧道的駕車人。
就連一直以來不計代價對病毒和疫情採取“零容忍”政策的中國，疫情也在浙江省等地出現反彈。奧密克戎變異毒株在中國出現數例確診病例。
由於中國很快就要開始春節前後全國範圍的大規模春運，北京、廣西等地已經在星期五鼓勵民眾今年春節也像去年那樣“就地過年”，以減少人員流動，最大限度降低聚集性風險。北京市還要按照“非必要不舉辦”原則，嚴控大型文藝演出、展銷促銷、體育賽事等聚集性活動，壓減線下活動，倡導線上團拜。
中國國家衛健委疫情應對處置工作領導小組專家組組長梁萬年星期六在北京的一場記者會上表示，春運期間要對重點區域和重點人群嚴格執行現行的管控政策，不能因為春節而改變防控措施；而高危人群，如老年人、慢性病患者以及孕婦等盡量減少不必要的出遊與聚集；而對於中高風險地區（如邊境口岸、執行重大活動的地區等）則要採取更為嚴格的管控措施。
