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Marvell撤中國研發團隊中國芯片戰一路挨打骨牌效應恐持續發酵


華為海思製作的芯片2019年3月21日在福建省福州舉行的華為中國經濟夥伴大會上展出。
華為海思製作的芯片2019年3月21日在福建省福州舉行的華為中國經濟夥伴大會上展出。
Marvell撤中國研發團隊中國芯片戰一路挨打骨牌效應恐持續發酵
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美國矽谷芯片大廠美滿電子(Marvell Technology)10月27日證實,將裁撤該公司中國區的研發團隊等人員,引發業界震撼。觀察人士表示,拜登政府對華芯片制裁的效應持續發酵並擴大,將加劇中國芯片人才的短版,而且美中芯片戰開打以來,中國一路挨打,完全沒有任何砝碼可以反擊。

美滿電子(Marvell Technology,又稱邁威邇電子)是全球最大的硬盤供應商,今年第二季度營收才剛實現連續九季的增長,達15.17億美元,毛利率更一舉突破51.8%,一躍位居全球IC設計公司排行榜的第六名。

營收前景看俏之際,Marvell卻於上週四(10月27日)表示,將在中國區進行大面積的裁員。

該公司企業行銷副總基根(Stacey Keegan)傳給路透社的書面回覆指出:“在中國,我們的研發投資將聚焦在當地客戶和中國市場......此次重整中,我們多個事業部門和單位宣布調整他們的全球定位戰略,從而導致中國職務的裁汰。”

美商Marvell中國大裁員

Marvell未具體說明裁員規模,但根據微博傳出中國網媒集微網取得的公司內部文件顯示,該公司位於上海的資訊科技(IT)部門工程師團隊、部分基建團隊及其他三個設計部門將被裁撤,另外,位於成都的兩個部門也一併裁減,相當於多數的研發團隊將被裁撤。Marvell的中國員工總數一度逼近千人,位於上海的國際研發中心也曾有800多名研發人員,是繼美國總部及以色列外的第三大研發中心。

雖然總裁員人數不明,但員工透露Marvell具體補償方案為N+3,亦即,在職N年補償N月工資,外加三個月工資。對此,中國網民稱,這不算是非常優厚的裁員補償方案。

美中兩國在地緣政治和科技霸權競爭白熱化之際,Marvell是今年以來第三家在中國裁員的美國芯片大廠。美國記憶體大廠美光(Micron)於今年1月解散上海DRAM設計部門,總數超過100人,而德州儀器(Texas Instruments)也於今年5月裁撤中國微控制部門(MCU)的研發團隊,把該研發線遷往印度。

中國恐成芯片投資和人才流動禁地

對此發展勢頭,三位接受美國之音採訪的半導體產業專家都表示,美國10月12日生效的對華芯片人才制裁,禁止美國公民或持綠卡的永久居民繼續為中國的半導體廠效力,等於直接掐住中國芯片人才短缺的軟肋,將加劇未來中國本土人才養成的短版。

加拿大創新未來中心(Center for Innovating the Future)聯合創辦人、地緣政治未來學者阿比舒爾·普拉卡什(Abishur Prakash)(照片提供: 阿比舒爾·普拉卡什)。
加拿大創新未來中心(Center for Innovating the Future)聯合創辦人、地緣政治未來學者阿比舒爾·普拉卡什(Abishur Prakash)(照片提供: 阿比舒爾·普拉卡什)。

加拿大創新未來中心(Center for Innovating the Future)聯合創辦人、地緣政治未來學者阿比舒爾·普拉卡什(Abishur Prakash)表示,過去一個月來,拜登政府積極結盟全世界圍堵中國,讓全球芯片大廠的高管圈逐漸認知到,那個可以全球自由擴張、人才自由流動的全球化時代已經告終,尤其中國已經變成投資和人才的禁地。

阿比舒爾·普拉卡什說:“面對諸如Marvell之類的美國公司重新調整人力結構時,中國絕對會不知所措,因為中國還未達到像美國、英國,甚至以色列一樣的水準,可以培養出一樣水準的芯片人才。”

阿比舒爾·普拉卡什共出版5本著作,包括新書《世界是垂直的:科技如何重塑全球化(The World Is Vertical: How Technology Is Remaking Globalization)》。他說,外商科技廠在完全撤出中國之前,將採取“絕緣(insulation)”策略,以避免受到美中兩強地緣爭霸的拖累,因此,未來恐出現骨牌效應,有更多外資芯片大廠將步上Marvell的後塵,也開始裁撤更多中國區的員工。

外資芯片廠裁員骨牌效應恐持續發酵

阿比舒爾·普拉卡什說:“最糟的情況還在後頭,因為隨著全球化新秩序的出現,中國將被迫做出因應。美國公司正處於轉變的臨界點,未來他們將撤出中國,不再積極進軍中國。”

他說,全球半導體大廠正面臨三大難題,一是因為技術和設備都依賴美國,所以被迫選邊,站隊美國。二是太多國家都爭相與中國競爭,要成為區域芯片重鎮,包括歐盟、日本、南韓,甚至沙特等。這因此衍生第三個難題:這些還在中國運營的外資芯片廠如何維持中國業務的獲利?

阿比舒爾·普拉卡什說:“(他們)將採取雙軌策略,以達此目標(維持中國的獲利)。一軌專為中國客戶製造,另一軌則為中國以外的客戶製造。事實上,不只雙軌,未來可能是多軌,因為有太多國家(要自製芯片),不只有中國。”

位於台北的台灣大學電機系教授林宗男也說,美國擴大對華制裁,將使得美商的中國業務量縮減,他認為,這是Marvell裁員背後的主因。

位於台北的台灣大學電機系教授林宗男
位於台北的台灣大學電機系教授林宗男

他說,中國要發展半導體,除了資金、人才外,還要有生產設備。隨著美國從芯片、技術、人才和設備等多重渠道,封殺中國,中國的國產芯片和人才之路都已一一被堵上

中國本土芯片人才養成難進階

林宗男說:“當這些高階的半導體人才,隨著中美科技戰的擴大,來源受限的時候,它(中國)高階人才(養成)是很大的一個問題。當然基礎的半導體生產人才的話,它本土可以訓練。不過,這個僅限於比較低階成熟的製造人才。”

《經濟參考報》曾引述上海科技大學資訊學院教授寇煦豐指出,最先進的芯片製程已經到了3-5納米,但中國大學教材還停留低一千倍的微米級,“存在較大的滯後現象”,且多數教授都未跟上業界的最新動態,理論和實務的差距頗大。

林宗男也說,一般而言,學校無法快速更新半導體設備,因此,只能教理論,離學生進廠上線實作仍有一大段距離。

林宗男說:“其實看學生的資質,就是說,對於初步操作的熟悉,一兩年是跑不掉的,如果技術上面需要再更精熟,甚至要進一步做到研發,那時間就要更久。”

中國雖廣設學科,來培養芯片人才,但從學科設置落地到人才供給,還需要一個過程。《經濟參考報》引述位於上海的雲岫資本董事總經理趙占祥指出,“培養一個成熟的芯片工程師需要十年時間。”

另外,雖然中國半導體業的人才缺口超過20萬,但該報導也引述上海集成電路行業協會秘書長徐偉稱,基於待遇誘因,部分高校的微電子業畢業生中,約只有30%左右的人進入芯片行業,加劇了行業人才供給的緊張局面。

位於北京的藍海資本高級合夥人李方則認為,拜登政府已經從供貨和人才兩大面向,把中國的芯片產業死死地卡住了。

李方說:“它(拜登政府)把美國公司給中國供貨的渠道給打斷了,這是一個直接的影響。間接的,對中國的人才的培養,也十分不利,因為這麼多年,美國的的芯片廠商也好、還是台灣的芯片廠商也好,在大陸建廠,其實是為大陸培養了很多人才,但這樣(擴大對華芯片製裁)一來,顯然把大陸本來源源不斷年輕的人才,同時也斷掉了。”

雖然短期悲觀,但李方認為,半導體業的華人人才眾多,中國的政治生態若能一改目前的封閉局面,堅持對外開放的基調,並與西方和平往來,將有助於中國對外挖角或人才回流中國。他認為,20-30年後,基於中國在5G、甚至6G移動芯片標准上的專利和優勢,未來或可翻身,甚至打破美國的壟斷。

北京的藍海資本高級合夥人李方(照片提供:李方)
北京的藍海資本高級合夥人李方(照片提供:李方)

美中芯片戰中國一路挨打、缺砝碼反擊

李方還引述《北京日報》報導稱,中企中科鑫通明年可望繞過荷商ASML的光刻機,建成首條光子芯片產線的量產,他說:“如果實現,美國人將控制不住大陸芯片工業......超越美國將提前。”

美中芯片戰開打多年來,普拉卡什說,中國至今未曾出手反制。他擔心,若中國走極端,宣布將遵守美國禁令的芯片廠逐出中國市場,屆時矽谷和華爾街的高管恐大敲白宮的門,遊說拜登鬆綁對華禁令。

位於上海的芯謀研究分析師顧文軍上周也在微博發文,呼籲中國“出台措施,應對美國制裁”,但遭網民反諷。有網民留言稱:“寫的毫無意義。能出台什麼措施?還能反制裁不成?”另一網民則不看好中國的能力,他寫道:“博主高估little student(小學生)的ability(能力)了。”

對此,藍海資本的李方也直言,中國缺乏反制措施。對於有人提議以“限制外資企業在中國設廠”作為反制措施,他則認為,這是個適得其反的“壞主意”,正中了美方的下懷!

李方說:“在芯片的領域,大陸沒有太多的砝碼。它跟貿易戰不一樣,(美中)貿易戰的時候,美國卡我們的關稅,就是大陸過去的商品,它會用關稅卡你,大陸也會卡美國的產品,這個是可以對等的。但是美國在芯片裡面這麼多年,它畢竟是技術非常領先。反過來,大陸是在這方面落後的,否則它也不會美國一出手就把華為卡得死死的。所以,我覺得最大問題是,我們沒有太多的反制措施,手裡沒有砝碼。”

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