美國白宮宣布了副總統賀錦麗 (又譯哈里斯) 首次訪問東南亞國家的初步行程，稱印太地區特別是南中國海的安全將是她這次訪問的一個焦點話題。
白宮星期二（2021年8月3日）發布的新聞稿說，賀錦麗將在8月20日至26日期間訪問新加坡和越南，因為這兩個國家是美國在新時代重要的伙伴。在與所在國政府、民間和公民社會的領導人會談期間，她會聚焦美國政府對自由與開放印太地區的願景、美國對維護包括南中國海在內的地區安全和國際秩序的承諾，以及美國與該地區國家發展經貿關係對美國人民的重要意義。賀錦麗還強調美國與東南亞地區國家崇尚共同的價值。
這個星期，美國國務卿布林肯以視訊方式一連串出席多個東盟部長級會議。稍早前，國防部長奧斯汀到新加坡、越南和菲律賓訪問。更早前，副國務卿謝爾曼訪問了多個東南亞國家。
官員說，拜登政府作出這些努力是為了彰顯美國對東盟的重視，包括團結國際社會共同應對中國對內踐踏人權、對外咄咄逼人的行為。
新加坡總理李顯龍星期二在美國阿斯彭安全會議上說，東南亞國家歡迎美國的行動，因為這顯示美國會將資源投入東南亞。
他還希望美國在亞太不僅幫助確保區域安全和力量平衡，也能推進貿易和投資。
中國也在奮力加強與東南亞地區國家的關係。中國外長王毅星期二在出席中國-東盟外長會議時稱，東盟是中國周邊外交的優先方向，中方將積極推進建立中國-東盟全面戰略夥伴關係。
美國國務院資深官員表示，美國完全理解東南亞國家希望繼續與經濟大國中國發展和維護關係，稱“我們從來不要求任何國家在美國和中國之間作出選擇，但我們希望向東南亞地區國家提供選項，向他們展示美國是一個真誠、值得信賴的伙伴。”
