2022年2月24日俄羅斯發動對烏克蘭的軍事入侵,戰爭爆發後,居住在敖德薩的北京青年王吉賢因為在網上發佈與中國官方敘事不同的戰爭境況,在中國遭到封殺。一時間,王吉賢成了新聞人物,被世界多家媒體追逐報導。
在美國國防部表示在美國領空發現中國的高空偵察氣球之後,中國承認飛行物屬於中國,並表示“對飛艇因不可抗力誤入美國表示遺憾”。美國專家懷疑“誤入”說法,建議美國軍方確認飛行物的真實用途。與此同時,高空氣球事件讓業已緊張的美中關係雪上加霜,美國國務卿安東尼·布林肯(Anthony Blinken)決定推遲預定的訪華計劃。
中國對台灣的威脅越來越嚴重。台灣國防部星期四(2月1日)報告,1月31日上午6時至2月1日上午6時,中國派遣34架次解放軍軍機、9艘次解放軍軍艦持續在台海周邊活動。中國何時攻台也日漸成為美國軍方將領們熱議的話題。
中國、俄羅斯和南非將於下個月舉行聯合軍事演習,引發美國的關注。星期四(1月26日)美國國會下屬的美中經濟與安全審查委員會(USCC)就中國軍事外交與海外安全活動舉行了專門的聽證會,委員會成員特別關心中俄軍演是否有助於解放據武力奪取台灣。
中國國務委員、前外長王毅據報導將於二月中旬出訪歐洲,以修復與歐洲的關係。自去年年底以來,中國一直希望改善與西方的關係,尤其是與歐洲的關係。由於北京在烏克蘭戰爭中對俄羅斯的支持,歐洲與中國關係深受影響。因烏克蘭戰爭經濟陷入困境的歐洲將如何面對中國的魅力攻勢?歐洲會因為中國是重要的市場,而“諒解”中國在俄羅斯問題上的立場嗎?歐洲又將如何面對來自美國的要求對中國採取統一行動的壓力?
2023新年伊始,美日領導人在華盛頓會晤,誓言強化合作,共同應對中國。與此同時,美國與其他亞洲盟友和夥伴--澳大利亞、韓國、菲律賓以及印度的關係在2023年也將變得越來越強大。分析人士指出,在某種意義上,印太地區“反區域霸權”的聯盟正在形成。
美國國家安全委員會印太政策協調員庫爾特·坎貝爾(Kurt Campbell)星期四(1月12日)在華盛頓說,他希望2023年美中能一起為兩國關係共建“護欄”,以確保兩國競爭“和平並富有成效”。坎貝爾也強調,2023年美國將繼續加強與印太地區盟友的關係。
在中國解放軍對台灣的威懾行動日趨常態化之際,華盛頓一家智庫公佈的最新台海戰事推演報告說,如果中國2026年入侵台灣,將導致中國、美國、台灣和日本軍隊出現數以千計的死傷。報告說,雖然北京不太可能取勝,中共的統治地位甚至也會因此動搖,但是,美軍也有可能被拖垮,美國的全球地位將受損多年,而台灣的軍事和經濟則被摧毀。
“這是我人生第一次感到重大幻滅,”26歲的石喬然(化名)在被問到如何看待中國政府在12月7日突然放開對新冠疫情的控制時這麼說。前一次讓石喬然感到有點幻滅的是三、四月的上海,在毫無準備的情況下被封控。那次,石喬然因為封控一個星期沒吃過肉也曾有過小小的抱怨。
2022年10月,拜登政府出台新《國家安全戰略》和《國防安全戰略》,將中國和俄羅斯視為共同挑戰。同時對抗兩個擁核大國,美國是否有能力?有人建議,美國應該集中精力對抗中國;也有人建議,美國應該在中俄之間進行“反基辛格”戰略,聯俄抗中;但更多的人認為,同時對抗中俄,勢在必行,美國別無選擇。
2022年2月4日,就在俄羅斯入侵烏克蘭的20天前,中俄發表聯合聲明,宣布兩國“友好沒有止境,合作沒有禁區”。10個月過去,仍在持續的戰爭不僅讓烏克蘭生靈塗炭,也引發了全球糧食和能源危機。
亞太經合組織(APEC)領導人峰會星期五(11月18日)將在泰國曼谷登場。由於美國總統拜登的缺席,有觀點認為,美國是在把贏得亞太的機會讓給了中國。不過,分析人士指出,拜登總統的缺席固然令人遺憾,但這並不意味著美國會把在亞太地區的經濟影響力拱手出讓。相反,代表拜登總統出席的美國副總統賀錦麗(Kamala Harris)將在亞太經合組織峰會上告訴亞太國家和企業“沒有比美國更好的伙伴”。
德國總理奧拉夫·朔爾茨(Olaf Scholz)和他率領的德國“製造業天團”星期五結束對中國的短暫訪問。由於朔爾茨是中共二十大後首位到訪的西方重要國家領導人,他的訪問被中國視為是“大外交”的重大勝利,同時也是美國企圖迫使盟友站隊,“圍堵”中國努力失敗的一個跡象。不過,德國分析人士說,因為訪問的時間節點,朔爾茨訪華的確為中國媒體提供了很好的宣傳機會,但是,這並不代表德國對華戰略將出現轉向。在德國,包括朔爾茨本人,減少對中國的過度依賴已經是共識。
白宮官員表示,美中兩國仍在努力籌劃拜登總統與中國國家主席習近平在印尼二十國集團峰會(G20)面對面的會晤。此外,10月30日,美國國務卿布林肯與中國國務委員兼外交部長王毅在中共二十大後首次通了電話。分析人士認為,這顯示美中雙方都有重新接觸的意願,不過也有專家指出,美中要找到“共處之道”依然很難。
在剛剛結束的中共二十大上,中共總書記習近平不僅獲得了第三個任期,而且中共中央政治局常委也被他的親信們所把持著。把統一台灣當作自己政治遺產的習近平,在權力不會遭遇任何制衡的情況下是否會攻打台灣已經成為全球關注的焦點。
作為少數幾個獲准進入中國人民大會堂報導中共二十大的西方記者之一,英國《經濟學人》雜誌北京分社社長任大偉(David Rennie)告訴美國之音,採訪過程中最令他吃驚的是隨處可見對習近平的大量阿諛奉承,與他1990年代被派駐到北京做報導時大相徑庭。
在白宮星期三公佈的國家安全戰略中,中國和俄羅斯再次被視為美國的地緣政治對手,中國更被視為對美國領導的民主制度的最大威脅。一些美國國會議員認為,阻止中俄等國對美國民主的威脅應該始於國內,尤其是阻止中俄藉助美國的精英對政府和國會進行遊說。不過,分析人士指出,隨著美國人對中國的看法越來越負面,中國的遊說努力也將越來越無效。
中國是否在與節節失利的俄羅斯拉開距離?分析人士指出,中國的確在“悄悄地、微妙地”拉開與俄羅斯的距離,但這只是中國試圖在西方、俄羅斯以及自身利益這“三難”之間保持平衡的手段罷了。他們強調,中國,至少短期內,不可能拋棄俄羅斯。
9月18日,在中國貴州省貴陽市為了執行新冠“清零”政策,導致運載著隔離人員的大巴翻車,造成27人死亡的同一天,美國總統拜登宣布美國的新冠疫情結束。美國的公共衛生政策和流行病學專家們說,比較準確的說法是,美國疫情的最緊急狀態已經過去。在美國,新冠疫情越來越像1918年在西班牙爆發的“大流感”,逐步被一些民眾“遺忘”。
9月15日是美國、英國和澳大利亞三國宣佈建立“三邊安全夥伴關係” (“奧庫斯”,AUKUS)一週年的日子。根據協議,美英將幫助澳大利亞打造核動力潛艇。一年過去了,這個當初被批評人士指責為“無(潛艇)型號、無成本、無合同”的“三無”協議究竟進展如何?最新的消息說,中國要求國際原子能機構(IAEA)阻止奧庫斯協議,這會成為澳美英三邊安全關係的新障礙嗎?
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